在今年2月那場被誤讀為“退出中國”、堪稱壯闊波瀾的關店風波之后，全球第一大家電零售商百思買噤聲至今。
但出人意料的是，在瞬間萬變的零售業，“百思買”仍是中國消費者高度關注的關鍵詞。本刊獨家獲悉，近半年來，百思買在上海市場進行調研，包括消費者的電話回訪以及人員招聘反饋，大部分人對“百思買”品牌給予肯定和贊譽。不少忠實顧客甚至表示，關店并未讓他們清空VIP卡中的消費積分，只等“百思買歸來”。
事實上，百思買無時無刻不在等待這一天。除了以市場調研探測消費者對品牌的認知，百思買同期執行了一系列“秘密”規劃。由于秘而不宣，反激起公眾莫大好奇：百思買究竟在干什么?何時再戰江湖?再戰江湖，將拿出怎樣的殺手锏?
對艱難為生的外資品牌而言，這是一種禮遇，亦不枉百思買斥巨資在中國耗費7年的耕耘。百思買也因此深知，其高端品牌在中國深入人心，這對“五星”、“百思買”的雙品牌戰略的執行極為有效。
其實，由于百思買高端形象難以復制，其雙品牌戰略反而會顯得更為清晰。一個內部高層正在探討的可行方案是：兩個品牌目標客群將會各有側重，百思買主要針對大都會的年輕及高端人群，而五星電器則覆蓋廣泛的新興中產階級—一切只等10月在紐約召開的百思買全球季度報告會結束之后，才會明晰。
百思買開始快馬加鞭，年底位于上海徐家匯的重開店將是新雙品牌戰略的第一步。值得一提的是，在這家新開門店中，百思買將進行看起來頗為本土化的嘗試：開放部分產品的議價空間—要知道，即便是了解中國人價格敏感需求，采取“比價”手段的萬得城，對中國人愛議價的習慣也絕對說“不”。
而且，此前關于電子商務的傳言也基本屬實。此外，百思買還將在手機移動業務上進行嘗試。同樣不可忽視的是，百思買在歐洲市場上手機專門店獲得的成功，也有可能在中國進行復制。
百思買亞洲區管理層已經發生變動。原百思買中國區總裁宋大衛(David Sisson)則已回到美國總部負責開店事務。原亞太區CEO唐思杰(Kal Patel)離職，由原國際部CFO Dave Deno兼任此職，百思買期待，這位曾在百勝餐飲國際部工作過的管理者更了解中國市場。
CFO出身的Dave Deno與著重戰略的前任相比，對細節和財務數據具有職業性敏感。同時，與唐思杰強勢、不讓美國總部干涉中國業務的做法不同，Dave更注重與總部的溝通。今年7月底，百思買全球的副總裁來到南京，與五星方面商討戰略。這樣一來，更有利于兩個品牌的資源共享，但另一方面，這是否會干擾五星本身發展的自主優勢、削弱對本土市場的親近程度呢?
今非昔比
似乎是多慮了。在積蓄了中國、墨西哥、英國等市場的國際化經驗之后，原先相對堅持的百思買開始謙遜地向本土模式敞開懷抱。五星就是受益者。
“美國總部對我們寄予厚望，”百思買全球副總裁，五星電器CEO王健告訴本刊：“他們希望我們加大開店力度，希望我們每年將新開店數增加到50家以上。但我覺得要量力而行，不能單看數量，還要看質量。”今年，五星新開店數將在40至50家之間。
歷史總是似曾相識，只是角色置換。若將場景切換至5年前，對加速開店持謹慎態度的卻是百思買。2006年5月，雙方共同宣布入股一事時，五星創始人汪建國延續以往應對媒體的隨性態度，宣布五星電器將動用百思買入股資金新開300至400家店，隨即遭到后者否認。彼時，百思買在中國的理念是：精耕細作，反對盲目的規模擴張。
百思買如今一反常態的思路不難理解：美國本土市場增長停滯，它不得不放下往日的驕傲。在中國這個北美以外第一個國際市場上的經歷，真實反映出百思買在國際化道路上的稚嫩。在長達7年的中國之旅后，他們終于坦承，復制自身模式來撬動海外市場，此路不通，在中國，五星電器的傳統模式才是盈利之道。
因此，無論今年年底百思買品牌門店是否順利重開，五星電器在百思買全球體系內地位都將空前上升。今年6月，在倫敦召開的全球市場季度報告上，百思買全球CEO Brian Dunn將五星放在最重要的位置。“雖然我們所占份額不大，但是成長性很好。”王健對此解讀說。
百思買總部人員對五星的態度也在發生變化。“五星是顆明星，人人都想了解五星。”王健發現，越來越多的總部管理層希望更多了解五星，現狀變成，不了解五星，將減損在總部的話語權;在五星擁有更多資源，就意味著把握更多的未來市場機會。未來，百思買甚至有可能將五星模式中的部分在本土市場試驗。總之，一切都變了。
作為五星創建迄今的親歷者，王健對該品牌地位的提升感觸至深。尤其是當年完成收購時，自信的百思買甚至要求五星導入自己的運營模式，后經過雙方博弈，才達成權宜之計，五星答應試開兩家類百思買模式的試驗店，事后證明，試驗店并不十分成功。
現在，除卻在開店數量上給予更多支持，總部還希望五星加速變革創新。9月，青島開業的五星首家5A體驗店便能體現一二。在這家采用大店模式(Big-Box)的門店中，有獨立的蘋果專賣店、索尼店、LG店、海信店等。此舉直接關乎五星乃至百思買探索未來在華發展方向，“這不僅僅是一家店的概念，”王健說：“而是代表一種信心。”正因此，王健特意派出了副總裁級別的管理層親自督導青島店的管理。
在地位逆轉的過程中，王健一再強調五星“不做規模最大，但求服務最好”，并探索出與國美(微博)、蘇寧差異化的家電零售模式。然而，考慮到百思買治下的五星并無規模優勢，此舉也可看作緊迫之需。百思買模式的失敗已證明，中國顧客并不愿為了更好的服務支付更高價格，所有家電零售商都在探索價格以外的優勢：或更長更全的產品線、或獨家定制產品、或擴充品類、或嘗試新業態……當然，還包括品牌形象的重塑，五星在9月宣布改變logo，目標指向更為年輕的消費群體。
而隨著百思買雙品牌的探索，中國家電零售業的革命也漸入高潮。
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本文標題：“退出中國”是誤讀 百思買或殺回馬槍
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