甲骨文這次遇到了麻煩。
細論起來，席卷全球的國際金融危機讓IT業界遭遇重創，甲骨文在這段時間里，卻偏偏大出了風頭。2007年收購海波龍，讓它占據了BI市場的半壁江山；一年多以前，甲骨文巨資吞并BEA，制造了業界又一起驚天軟件收購案，在中間件市場上鑼對鑼、鼓對鼓與IBM擺開了擂臺。
而當時間的指針指向今年，又是一筆巨資收購案將眾多業內人士驚得目瞪口呆：74億美元，甲骨文欲以這個價格一舉拿下Sun公司。Sun公司的眾多硬件設備，埃里森宣布說自己不會放棄。一個太陽落山了，業界開始興奮地翹首期盼另一個新的“日不落帝國”的升起。
然而，就在此時，甲骨文迎頭撞上了不止一座冰山。
一直以來，甲骨文都在強調，盡管收購行為的花費在它的成本里占據很大一部分份額，但甲骨文在營收方面卻不曾落后。在國際金融危機對企業IT投入方面的影響已經開始減退的今年，它在前不久發布的2010財年第一財季的財報卻令人大跌眼鏡，大大低于預期，軟件銷售疲軟之勢凸顯。甲骨文將其歸罪于其在亞洲等市場本土化的糟糕表現。
禍不單行的是，甲骨文收購Sun的交易，也在此時，被歐盟所阻撓。這筆斥資巨大的交易，正在流產邊緣徘徊。
眼看年底將至，對于甲骨文來說，只怕，正是年關難過。
并購Sun：進退維谷的交易
甲骨文收購Sun的交易數額巨大，美國司法部不知是出于對甲骨文過往收購史的了解和信任，還是單純支持本國企業的這一行為，一路為其開了綠燈，但歐盟委員會就沒那么好說話了。
9月3日，歐盟委員會發布新聞稿，宣布已經對這起收購案將對歐洲競爭造成的影響進行了仔細審查，并對數據庫市場競爭力調查結果表示“嚴重懷疑”，理由是這筆交易將導致數據庫軟件價格提升，限制消費者對數據庫選擇的空間。
11月10日，歐盟委員會再度聲明，將反對甲骨文收購Sun的交易。Sun在提交給美國證券交易委員會的文件中表示，歐盟委員會在初步評估聲明中說，Sun的MySQL數據庫產品與甲骨文產品合并將妨礙數據庫市場的競爭。自此，這筆價值超過70億美元的巨額并購案，前途變得晦暗難明。
身為甲骨文CEO的埃里森一向就狂，以好勇斗狠業界聞名。在今年舉辦的Oracle Open World大會上，埃里森同樣“不孚眾望”，他演講的最后一句話語驚四座：“我們的目的就是要贏。IBM，我們將在硬件領域與你一拼輸贏！”指名道姓地向藍色巨人叫了板。
誰也不會指望埃里森會收斂他的張狂。他宣稱，Sun的硬件和甲骨文的數據庫聯手，將比IBM的類似產品更快、更可靠。他更表示，甲骨文將巨額懸賞，倘若有任何一家組織發現甲骨文與Sun的產品組合達不到其他替代品兩倍的速度，甲骨文都會支付其1000萬美元。
很明顯，埃里森的夢想不再限于數據庫、中間件和應用軟件這三駕馬車，而是投向了更遠的前景：打造一個新的全線產品的新帝國。
這是令人吃驚的。畢竟，至今為止，甲骨文還從未有過涉足硬件領域的先例。埃里森再張揚，也有很多人認為，他還不至于在戰略上犯迷糊。
甲骨文被Sun的兩大技術——Solaris和Java所吸引，這是顯而易見的。Solaris是甲骨文數據庫長期以來的重要平臺，擁有自己的操作系統，是甲骨文的愿望。要做一個軟件提供商，完善基礎產品線就顯得非常重要。擁有了Solaris，甲骨文就能將自己的數據庫進行優化，并把甲骨文數據庫軟件與Sun的Solaris操作系統和服務器進行整合。Java不能創造出豐厚的利潤，但是，它已經成為了行業的標準。甲骨文的大部分軟件都是基于Java開發的，這其中也包括Oracle融合中間件。
軟件技術對甲骨文來講并不新鮮，收購只不過意味著它能更好地去利用這些技術。而硬件設備就不同了。甲骨文沒有硬件渠道，也沒有硬件的市場經驗，而對于技術亟待更新、渠道停滯的Sun來說，甲骨文也不能為它提供治療疾病的良藥。
實際上，甲骨文又有多大的必要去為Sun解憂呢？它的收購得手，消除了自己潛在的競爭對手，完善了自己的軟件和操作系統，又吸收了現成的硬件產品線作為載體，一舉數得，已經劃算至極。埃里森在最初收購之后，一再聲明不會出讓Sun的硬件部門時，幾乎沒有人將其當做永久的諾言。這是自然的，對于一家企業而言，最重要的，永遠應該是自己的利益。所以，也難怪AMR Research公司的分析師布魯斯·理查德森如此高呼：“甲骨文將會以多快的速度退出硬件市場？我打賭：越快越好！”
而現在看來，埃里森也許是真的想要用藍色巨人的方式前進，打造一家新的IBM。甲骨文可以利用Sun的SPARC這樣的芯片技術，并且可以在賣掉廉價硬件的同時搭售自己的軟件，以此等方式為客戶節約成本。
而現在，這一構想卻被歐盟的阻礙所打斷了。在這一交易上，甲骨文表示，自己的立場明確：“將堅決反對歐盟委員會的‘反對聲明’。”歐盟必須等到明年1月才能做出最終決定，而為了保證這項交易能夠順利通過審批，甲骨文還可以將Sun的MySQL開源數據庫業務分拆出去。
甲骨文的抗爭有沒有作用？我們尚不得而知。但2001年，通用電氣試圖以450億美元收購霍尼韋爾的事件很多人還記憶猶新。由于歐盟的否決，這筆并購案胎死腹中，一向以并購著稱的世界頭號經理人，時任通用電氣董事長的韋爾奇也敗走麥城，在當年9月退休。自然，一旦收購案不能成功，埃里森不大可能會重蹈韋爾奇的覆轍，但是，這樣一筆巨額交易的失敗，無疑將是甲骨文和埃里森的巨大失敗。JMP Securities公司的分析師帕特里克·沃拉文斯指出，交易越延遲，對甲骨文來說越不利。不僅甲骨文全部的未來計劃和構想將受到影響，而Sun也已經迎來了一場災難：由于前途難卜，Sun正在承受每個月1億美元的損失，銷售額不斷下滑，客戶持續流失。
Sun在8月發布的季度財報顯示，其營收下滑了31%，凈虧損達到1?郾47億美元�；萜找呀浶迹�2月至7月間，它已經同Sun的100多家客戶簽訂了協議。IBM也聲稱自1月份以來，已經簽下了Sun以前的250多家客戶。IBM的Linux戰略總監因娜·庫茲涅佐娃更是表示，目前Sun原先的客戶仍在以每周幾十家的速度向IBM轉移。
并購成功：難擋客戶流失
在交易公布那一刻，IBM已經在公眾和埃里森的眼中，成為了甲骨文的假想敵。同樣，就在同時，甲骨文和其他巨頭間的關系，也發生了微妙變化。
Sun花落甲骨文，讓惠普徹底對Sun沒了念想。在甲骨文還沒有自己的硬件設備之前，惠普和甲骨文曾經在硬件領域密切合作。在去年9月底的甲骨文全球大會上展示的被稱為史上最快數據存儲系統的機器HP Oracle數據庫機Exadata，就是由甲骨文和惠普共同研制成功的。而現在，如果甲骨文步入硬件領域，勢必會給雙方合作蒙上陰影。
同樣，戴爾也曾和甲骨文聯手，將自己的服務器和甲骨文數據庫捆綁銷售�，F在，它們之間的合作關系也受到了影響。但是，我們仍然很難看到這次并購案會對它們未來的競爭關系造成多大的影響：現在戴爾的營收也在下滑，由于企業客戶預算的削減，戴爾的業務正在受到影響。但是，戴爾和Sun不同，它正在反思自己的商業模式，并通過關閉制造工廠等措施降低成本�；蛟S它還將繼續保持一陣下滑的態勢，但是戴爾對自己的認識和自救，是有目共睹的。
即使收購交易成功了，甲骨文就能順利地在硬件市場上拓展嗎？這正是Sun原來的用戶和合作伙伴們在思考的問題。
因此，IBM和惠普挖走Sun的舊有用戶就變得順理成章且其理由非常具有說服力：用戶們，一旦交易達成，你們的投入，是否還能獲得理想的產品升級和服務，能否實現預期的效益？
同時，用戶還不得不面對埃里森收購之后的一項整合的策略，那就是應用許可費的上升。這并不是無端猜測，至少，甲骨文在收購了BEA之后，就是這樣干的。對于Java，它也可能這樣干。我們不得不提醒用戶們，在甲骨文，這項費用的增加幅度，大約是15%~20%。
即使是ISV，也未必就不會面臨商業風險。畢竟，Sun盡管和甲骨文關系緩和，但仍舊是商業上的競爭對手。正像Forrester的分析師詹姆斯·庫比所說：“甲骨文與Sun 的結合將會帶來很多不確定性，比如那些數據倉庫應用廠商Greenplum與ParAccel。他們與Sun原本是合作伙伴，但現在，他們突然發現，自己正在與競爭對手甲骨文合作。”
甲骨文要如何阻止用戶流失？這需要它擁有比Sun更強的市場和渠道推廣能力。而現在，顯然用戶對此并沒有這個信心。交易獲得通過需要的時間拖得越長，Sun的資產價值就會越低，IBM和惠普等搶奪的市場與用戶就會越多�；ㄙM巨資，最終只為了給競爭對手做嫁衣裳，這想必是埃里森所不能接受的事實。而出兵未捷，后方不穩，在這時，甲骨文軟件銷售營收的下降，無疑是雪上加霜。
用“禍不單行”來形容眼下甲骨文的心情想來并不為過。在國際金融危機來襲之際，甲骨文一直在為自己堅挺的財報表現而自豪，這也是甲骨文在這樣的市場形勢下仍能出擊并購的后盾。而甲骨文日前公布的2010財年第一財季的報告顯示，截至8月31日，甲骨文第一財季總收入(包括軟件銷售和以前購買計劃的維護費)為50?郾5億美元，與上一財季相比減少了5%。這一結果未達到分析人士52?郾4億美元的平均預測。
此外，在本財季甲骨文新的軟件許可證銷售收入僅有10.28億美元，比去年同期減少了17%，比該公司三個月之前的銷售預期減少了4%~14%。甲骨文服務營收為9.09億美元，在總營收中所占比例為18%；而去年同期，這一數字還是11.59億美元，在總營收中所占比例為22%。
甲骨文將軟件許可證收入低于預期的原因歸結為，公司在歐洲和亞洲市場的糟糕表現。這一財季里，甲骨文來自美洲的營收達到26.7億美元，而市場廣闊的亞太地區，營收僅為7.4億美元。來自歐洲、中東和非洲的營收合計為16.4億美元。
甲骨文聲稱，歐洲和亞洲的客戶大都沒有投資業務管理軟件項目，因此甲骨文賣得最好的數據庫軟件在這些區域的銷售都很疲軟。
但是，投資者和分析師們顯然并沒有接受這樣的說法。國際金融危機對用戶IT投入的影響正在逐漸消退中，市場業已觸底反彈回升，在此刻，甲骨文還拿出這樣的業績，實在是令人頗為失望。
軟件銷售部分在甲骨文的財報中如此受到重視，是因為在甲骨文這樣的公司中，用戶在購買軟件時簽訂的維護合同，將形成公司可預測的持續性收入。這可說是甲骨文利潤變化的風向標。新的軟件許可證收入降低的同時，甲骨文軟件許可證更新和產品支持收入卻增加了6%，正是說明了，舊有的客戶仍舊在為甲骨文的營收做出貢獻，而新客戶們，顯然并不太愿意買賬。
或者說，甲骨文通過收購要想增加新用戶的愿望，并沒有達成。
在營收方面正焦頭爛額的Sun對此也愛莫能助。在4月收購Sun時，甲骨文曾經預期：“在交易完成后的第一年，公司每股攤薄收益將增加15美分，運營利潤將增加15億美元，第二年的運營利潤將增加20億美元。”現在看來，這15億美元的利潤預期幾乎已不可能實現。Sanford Bernstein分析師托尼·薩科納吉說：“要想達到這個目標，除非甲骨文對Sun裁員50%，即1?郾5萬人，否則，這不可能實現。”
SAP是甲骨文的老對手了，受到大環境影響，其業務也并非順風順水。但是，此刻，比起甲骨文來，它也不由得幸災樂禍起來。SAP首席執行官里奧 ·阿博泰克毫不客氣地說：“我認為，現在你必須戴上眼鏡，從汽車后視鏡里，才能看到甲骨文。”盡管不可避免地有幾分競爭對手間的夸大其詞，但是卻也說明了甲骨文此刻境地的尷尬。
本土化推進：渠道亂象
甲骨文將其在亞洲市場的失敗原因歸結于大多數客戶沒有投資業務管理軟件項目。而實際上，在亞太地區具有舉足輕重地位的中國市場上，軟件業競爭日趨激烈，本土廠商逐漸成長，甲骨文在中國市場上想要一展宏圖，也需要再付出更多的努力。
作為最早在中國建立外商獨資企業的全球軟件廠商之一，甲骨文在上世紀80年代末90年代初，就已經開始在中國拓荒。幾年后，甲骨文在中國市場上幾乎占領了大半個江山，在數據庫軟件方面的市場占有率一度達到80%~90%。但是，隨著市場競爭的加劇，甲骨文原來市場領導者的地位逐漸削弱。在ERP市場上，SAP虎視眈眈；在數據庫市場上，微軟、IBM、Sybase等對手也在圍追堵截。金蝶、用友等國內企業的逐漸壯大，也在挑戰甲骨文的本土化策略。
事實上，甲骨文中國公司，曾經經歷過嚴重的人事動蕩和本土化戰略的缺失。曾經任甲骨文中國公司大中華區區域董事總經理的陸純初，也是當年的風云人物，但是和甲骨文聯系在一起，令人更多聯想到的，卻是“內訌”這個詞語。在2004年前后一年時間里，甲骨文曾有十幾位中國高管相繼離職。當時陸純初的渠道政策，也為了轉移風險，而大大降低了渠道商的利潤。
在陸純初離開之后，甲骨文改變了策略，轉而加強與合作伙伴、客戶間的關系。甲骨文中國公司推出了加速計劃，對中小型企業提供針對特定行業的解決方案，并大力扶持合作伙伴加入。并且，甲骨文還開設了多家甲骨文合作伙伴解決方案中心，幫助合作伙伴開發基于Oracle應用產品的解決方案。然而，國際金融危機的來臨，卻仍然使中小渠道商們面臨利潤微薄的局面。“要從甲骨文那里獲利，真是太難了。”有一位渠道商私下向記者抱怨。問起具體原因，他也非常茫然。為了在壓力下維持利潤，甲骨文對渠道采取嚴格的管制措施并不奇怪，中小渠道商們會講出怨言就很自然了。
甲骨文想要做新的IBM，但是Sun+Oracle就能戰勝IBM嗎？即使通過了歐盟的審查，這兩家公司之間的整合也勢必要經過很長的一段時間。要想整體吞掉Sun這個大家伙，甲骨文還要小心患上“消化不良”。更何況，還有軟件經營收入的削減、亞太市場的低迷，意欲打造新帝國的甲骨文，正如一艘巨艇昂首欲行，但是擋在它面前的三座冰山，卻已經早早地在水面上浮出尖角。對這一點，盡管甲骨文的英文名Oracle意為“神諭”，它也無法早早預料自己的未來吧。
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