聯合運營模式是由金山軟件和盛大網絡共同開創。今年1月,盛大得到授權,在其游戲平臺上運營金山旗下網絡游戲《劍俠世界》,但不影響金山運營的原有區服。同時,盛大通過開放其在線平臺,接入金山開發并運營的《劍俠情緣網絡版2》,使這一游戲共享盛大活躍用戶資源,計費收費渠道、呼叫中心,以及分紅推廣、積分等服務。金山董事長兼CEO求伯君和盛大網絡董事長兼CEO陳天橋均表示,合作開放是大勢所趨。當時,有業內人士猜測,盛大對金山當時尚未完成研發的游戲《劍3》興趣更大,聯合運營也是意在《劍3》。后來,新浪也加入《劍俠世界》的聯合運營。
《劍俠世界》采取聯合運營模式后,無論是人氣還是ARPU(每用戶平均收入)都超出預期,為金山貢獻了令其滿意的收入。然而,當求伯君將傾注了心血和期望的《劍3》小心翼翼地捧出,希望借助更強大的運營實力延續這種成功的時候,卻遭遇重重波折。
只想聯合運營
《IT時代周刊》被告知,《劍3》是金山投入了數百名研發人員,耗資上億元傾力打造的首款3D網游。求伯君對其滿懷希望,稱其可望成為金山歷史上首款在線人數能沖破50萬的大作,為此,金山不惜投入巨資大做廣告宣傳,甚至提前半年開啟了聯合運營的洽談,尋找合作伙伴。
今年5月,也就是《劍3》公測前3個月,在九城為失去《魔獸世界》大陸代理權與網易大打口水仗的同時,有消息稱求伯君與九城取得聯系,探討聯手推《劍3》事宜,九城總裁陳曉薇還為此秘密造訪金山位于珠海的西山居開發工作室。該傳聞在6月中旬得到求伯君的證實。同時,他還透露與盛大方面也有類似的合作意向。后來,陳曉薇承認雙方確實在洽談合作,但盛大方面未有明確表態。
有關金山同時與九城、盛大頻繁接觸,積極接洽的消息始終在坊間傳了又傳而無定論。直到8月24日的《劍3》公測發布會,金山方面仍對未來的合作伙伴秘而不宣,“將以開放心態尋求更多合作”的模糊態度只為人平添遐想。
在與九城和盛大的談判中,金山之所以始終堅持《劍3》實施前期自主運營,后期聯合運營的策略完全是基于對自身長于研發,但不善運營的考慮。盛大雖然是一個強勢的合作伙伴,但不必是唯一的選擇。
分析人士指出,沒有網游企業不希望復制《魔獸世界》的成功,金山亦有此愿。因此,九城以其成功運營《魔獸世界》四年的經驗優勢進入求伯君的視線并不奇怪。另外,對急于打開新局面,尋找新收入增長點的九城而言,僅僅依靠手上幾個前景不甚明朗的新游戲顯然不夠。他們認為,比較而言,被金山視為重量級力作推出的《劍3》更值得九城方面一搏。
然而,這樁本可使雙方受益的合作計劃卻在高調示人之后戛然而止。
九城的哀愁
11月24日,金山與九城長達半年的談判宣告破裂,金山放棄與九城聯合運營《劍3》。
有知情人士向本刊記者透露,九城想單獨和金山達成聯合運營的協議,要求金山簽訂排他協議,意圖獨占《劍3》的運營權,這個要求遭到金山內部高層的反對。
依據目前的聯合運營進展,盛大顯然比其他網游企業走得更加順暢。陳天橋除了和金山合作多個網游之外,還于近期與麒麟游戲聯合運營《成吉思汗》的新資料片。此外,他們還和聯眾等網游公司就聯合運營進行過談判。甚至有消息稱,盛大與巨人這對水火不容的冤家居然坐到一起,就聯合運營達成“握手言和、合作至上”的初步意向。
九城雖然在不久前也簽下了號稱國內首款商業類模擬經營網頁游戲《商業大亨》,變成平臺后試水聯合運營,但九城對聯合運營這種互利互惠的新模式并不像盛大和金山那樣熱衷,心思還是放在自主開發和代理運營上。有觀點認為,這樣的心態是造成九城丟了《劍3》的重要原因之一。
業內另有人士對《IT時代周刊》分析說,金山拒絕與九城排他合作,是因為聯合運營是金山一直倡導的,一旦游戲被對方獨家代理,所謂的“聯合運營”就失去了“聯合”的意義,以后恐將產生新的代理權之爭。另外,盡管獨立運營過《魔獸世界》的九城在技術和支持上頗具實力,但金山對九城以目前的經營狀況單獨運營《劍3》不能完全放心。
從九城11月24日發布的第三季度財報可見,失去《魔獸世界》代理權對其營收的負面效應一直在繼續。數據顯示,九城總營收劇減90%以上,降至394萬美元,本季度運營費用率高達405.84%,運營虧損達1718萬美元。證券分析人士表示,九城股價及市值已縮水近九成,在仍被認為是掘金行業的網游業中,九城是眾多運營商中唯一的虧損大戶。
陳曉薇在分析師電話會議上仍無法就所運營游戲何時盈利做出預測。不過,九城已在北京、上海、南京、杭州等地成立了五個研發項目組。從事自主研發的人員也從原來的不足100人發展到300多人,比例已占到全公司人數的三分之一,并且這一比例仍將進一步提升,九城副總裁沈國定稱,預計到今年底,研發人員將擴充至500人。
眼下,九城自主研發的橫版格斗網游《名將三國》將出口韓國市場,另外,他們開發的《王者世界》盡管吸引了不少因為其名稱(WOF)與WOW(《魔獸世界》)僅差一個字母而進入官網參與測試的玩家,但這些是否能提升九城的競爭力,使其恢復元氣還是未知數。
持《劍3》與盛大強強聯合的金山則有理由信心十足。憑著單機版的《劍俠情緣》良好的口碑,《劍俠世界》在公測期間,曾經達到了8個大區20多個服務器的罕見規模,這段光榮歷史也應該由《劍3》延續下去。
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本文標題:求伯君為聯合運營堅拒排他協議 九城虧損未止又失《劍3》良機
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