微軟公司(Microsoft Corp.)新推出的Windows 7操作系統將有驚人之舉:如果你買的是一些低價筆記本電腦,那安裝的Windows 7可能只能同時運行三個應用程序,其他一些關鍵功能也將受到限制,除非你支付升級費用。 在個人電腦業務呈現疲態之時,所謂的“上網本”筆記本電腦卻成為一個亮點,許多公司正因此修改自己的商業模式,微軟也隨之做出反應。 上網本是一種小型筆記本電腦,售價甚至低于300美元,這給微軟公司帶來一些困擾,因為它無法像普通臺式電腦和筆記本電腦那樣,對低端上網本的制造商收取同樣多的軟件授權費。截至2008年12月的公司季報反映出這種情況所帶來的影響,導致Windows軟件方面的收入下滑8%。投資者將研究微軟公司于2009年4月23日公布的最新季報,尋找上網本給公司業務造成進一步沖擊的蛛絲馬跡。 這種形勢給預計于2009年秋季上市的Windows 7帶來雙重挑戰。一方面,公司必須確保Windows軟件的利潤水平,在最新的季報中,這塊業務占公司營運利潤的一半以上。另一方面,微軟在極力防止谷歌(Google Inc.)的Android以及其他基于Linux的操作系統--這些軟件往往比較便宜或者免費--搶占上網本市場的份額。 微軟在2008年成功占領了上網本軟件市場的大半壁江山,但成本巨大。它被迫以低價將基本已退出市場的Windows XP版本提供給上網本制造商,以對抗Linux操作系統的蠶食。 微軟公司的發言人拒絕透露Windows XP版本的授權價格,但知情人士說,把返利考慮在內,公司每賣出一份上網本使用的Windows XP操作系統,收入還不到15美元,而賣出一份在個人電腦上使用的Windows Vista,估計能收入50到60美元。Windows Vista是微軟一個較新的操作系統,適用于普通臺式電腦和筆記本電腦。 上網本使用Windows 7的效果預計比Vista要好,Vista對硬件有更高的要求,上網本難以滿足。為鼓勵上網本安裝Windows 7操作系統,公司計劃推出Windows 7 Starter,價格便宜,但功能受到較大的限制。除只能同時運行三個程序之外,Starter還缺少Windows 7其他版本所具有的一些亮麗的圖形操作界面和功能。 微軟公司Windows產品營銷部門負責企業營銷的副總裁布萊德•布魯克斯(Brad Brook)說,公司推出Starter版本的目的就是讓便宜的上網本也能用上Windows 7操作系統。雖然功能受限,但布魯克斯表示,Starter與Windows XP相比,操作更簡便,性能更可靠。 “當你看到上網本使用的Starter時,會有很強烈的感覺,這個版本的功能受到了限制。”布魯克斯說,“但就其價位而言,這是一個性價比很高的操作系統。” 不滿意的顧客可以選擇支付一筆額外費用,將Starter升級為更高端的版本,從而打開一些早就安裝在硬盤上的Windows 7高級功能。Starter的定價以及升級費用尚未公布。
最大的上網本制造商之一宏碁公司(Acer Inc.)的產品營銷部副總裁沙米特•安格尼浩特瑞(Sumit Agnihotry)沒有表示宏碁公司是否計劃使用Windows 7的Starter版本,但他說,只能同時運行三個程序--而且付費才能升級--很難讓消費者買帳,因為Windows XP沒有這些限制。 格尼浩特瑞說,宏碁將對不同型號的上網本進行細分定價,因為消費者愿意為超越XP操作系統的新增功能買單。宏碁“對于增加新的成本十分謹慎”,因為上網本最大的吸引力在于其低廉的價格。 英特爾公司(Intel Corp.)是微軟公司的長期戰略伙伴,其推出的Atom微處理器是大多數上網本的心臟。英特爾對微軟的Windows 7銷售計劃也提出一些質疑意見,首席執行官保羅•奧特里尼(Paul Otellini)在2009年2月份的一次投資者見面會上表示,微軟試圖說服消費者將Starter版本升級的計劃“將因多種因素而遇到困難”。 同時,英特爾公司出資支持Moblin軟件的開發,這是一款專門針對上網本和其他便攜設備的基于Linux的操作系統,最近轉由非盈利組織Linux基金會(Linux Foundation)負責其開發工作。 圍繞Windows 7的爭論是上網本快速崛起后所引發的許多爭論之一。市場研究公司Gartner最近預測,上網本在2009年的銷量將增長近80%,至2,100萬臺,而個人電腦的銷量將在今年史無前例地下滑11.9%。 另外一個爭論的話題是,從ARM Holdings plc獲得設計許可的芯片制造商能否在運行Linux版本的低價系統上取代英特爾。ARM Holdings的技術在手機上的應用最為知名。 Linux基金會的執行董事吉姆.贊林(Jim Zemlin)認為,電腦市場與手機市場的逐步融合將給微軟帶來最巨大的壓力。通信運營商可能會提供低價的硬件,并通過數據服務來彌補低價硬件對收入帶來的影響,但不會為操作系統支付太多的錢,而是會轉向Moblin和其他Linux操作系統。然而,微軟公司不太可能提供這種靈活性。 不過,微軟公司提出不同看法,認為使用Linux操作系統的上網本有一個很大的缺陷,即無法運行很多熱門的電腦軟件,如iTunes和Office等。(編輯:王小凡)
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本文標題:微軟押注Windows 7初級版 上網本用戶難買賬英特爾提質疑
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