當(dāng)今電子書市場(chǎng)如火如荼。據(jù)美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國(guó)出版商協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)顯示，到今年6月份，電子書在美國(guó)的銷售創(chuàng)下新的紀(jì)錄，銷售額達(dá)1400萬美元，與去年同期相比增長(zhǎng)了136.2%。
與此同時(shí)，面對(duì)電子書這塊誘人的“蛋糕”，索尼公司、亞馬遜公司等廠商也紛紛推出自己的電子書閱讀器，試圖占據(jù)這個(gè)新興市場(chǎng)，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
索尼公司近日宣布，到今年年底，索尼將只銷售epub格式的電子書。而目前許多大型圖書出版商，包括蘭登書屋和哈伯·柯林斯出版公司，都采用epub格式。
亞馬遜公司則表示，它將不會(huì)采納統(tǒng)一的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。另外，蘋果公司也將推出新的可當(dāng)作電子閱讀器使用的平板電腦。
面對(duì)市場(chǎng)風(fēng)云突變，電子書格式標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一之路還有多遠(yuǎn)？
電子書“頭罩緊箍咒”
對(duì)于許多人來說，電子書天生將帶著“緊箍咒”。
兩年前，亞馬遜推出Kindle，在電子書市場(chǎng)掀起戰(zhàn)火，并與版權(quán)持有人達(dá)成協(xié)議：在Kindle上出售書籍的電子版本，更透過數(shù)字版權(quán)管理(DRM)防止用戶復(fù)制或轉(zhuǎn)售Kindle電子書，從亞馬遜網(wǎng)站購(gòu)買的電子書只能在Kindle或iPhone軟件上閱讀，這樣的限制規(guī)定擴(kuò)大了Kindle的壟斷地位。
對(duì)電子書的使用進(jìn)行一些限制也情有可原，但是，越來越多的人擔(dān)心，亞馬遜公司會(huì)在電子書市場(chǎng)上擁有壟斷地位，而且，亞馬遜公司的一次失誤也證明了對(duì)電子書設(shè)置限制帶來的潛在后果。
今年7月份，亞馬遜公司發(fā)現(xiàn)，該公司出售了未經(jīng)授權(quán)的喬治·奧威爾撰寫的《1984》和《動(dòng)物農(nóng)場(chǎng)》兩本書，接著，亞馬遜公司強(qiáng)制召回了這兩本書。
8月1日，美國(guó)密執(zhí)安州一位17歲的高中學(xué)生對(duì)亞馬遜提出起訴，指控亞馬遜刪除了他為Kindle電子圖書閱讀器購(gòu)買的《1984》。
亞馬遜公司的首席執(zhí)行官杰夫·貝佐斯隨后為這個(gè)行動(dòng)表示了歉意。
美國(guó)自由軟件基金會(huì)征求了大約4000個(gè)圖書工作者、出版商、主流作家、公共知識(shí)分子的簽名支持，擬出了一份請(qǐng)?jiān)笗瑥?qiáng)調(diào)亞馬遜公司的反復(fù)制軟件“明顯威脅了思想的自由交換”，并要求該公司放棄已售出電子書的控制權(quán)，同時(shí)重新衡量其數(shù)字版權(quán)管理軟件的使用方式。
統(tǒng)一格式對(duì)抗壟斷
同時(shí)，許多出版商和電子書制作者正團(tuán)結(jié)起來，希望為電子書制定一個(gè)統(tǒng)一的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。除了對(duì)抗亞馬遜公司在電子書市場(chǎng)上的龍頭老大地位，防止其壟斷外，也給電子書的購(gòu)買者更多的選擇，避免重蹈最近10年蘋果公司控制數(shù)字音樂市場(chǎng)的覆轍。
早些時(shí)候，蘋果公司在iTunes商店出售被該公司的FairPlay軟件所保護(hù)的數(shù)字音樂，這些音樂只能夠在iPod上播放。通過這種方式，蘋果公司積累了非凡的市場(chǎng)力量，在與主要的唱片公司談判時(shí)，蘋果公司可以決定數(shù)字歌曲的價(jià)格。
接著，就像現(xiàn)在的情況一樣，第二梯隊(duì)的播放器提供商聯(lián)合起來，想方設(shè)法設(shè)置新的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)抗蘋果的壟斷地位，也為消費(fèi)者提供更多的選擇。
Adobe公司電子出版部經(jīng)理比爾·麥柯伊說：“在電子書市場(chǎng)上，如果某一家公司擁有決定價(jià)值鏈的權(quán)力，那么出版商很難獲得利潤(rùn)。”
根據(jù)索尼公司13日的新決定，以后，從索尼網(wǎng)上商店購(gòu)買的電子書也可以在其他支持epub格式的閱讀器上閱讀。這些閱讀器包括美國(guó)塑料邏輯公司的eReader閱讀器，塑料邏輯公司投入了10年時(shí)間來研發(fā)這款主要面向白領(lǐng)階層的閱讀器，其屏幕大小為8.5×11英寸，預(yù)計(jì)明年上半年推向市場(chǎng)。
索尼數(shù)字閱讀部門主管史蒂夫·哈伯表示：“我們相信，以后將會(huì)出現(xiàn)更多的閱讀設(shè)備，這些設(shè)備的特質(zhì)、能力、價(jià)格各異，可以滿足不同消費(fèi)者的需求。”
索尼公司的Reader在市場(chǎng)上出現(xiàn)的時(shí)間早于Kindle，統(tǒng)一電子書格式是索尼公司收復(fù)失地的策略之一。
8月5日，索尼發(fā)布了兩款新型電子閱讀器，售價(jià)分別為199美元和299美元，低于亞馬遜電子閱讀器Kindle的價(jià)格，旨在與亞馬遜的Kindle電子閱讀器進(jìn)行市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
另外，索尼還宣布，其旗下的電子書店將對(duì)電子書降價(jià)銷售，售價(jià)從11.99美元降至9.99美元，與亞馬遜為Kindle用戶提供的折扣價(jià)相當(dāng)。
索尼公司還將于今年年底開始銷售第三代Reader，該產(chǎn)品同Kindle一樣，可以讓消費(fèi)者在線購(gòu)買電子書。
索尼也將取消其私有的反復(fù)制軟件，轉(zhuǎn)而使用軟件制造商Adobe提供的技術(shù)，該技術(shù)可以對(duì)電子書的共享或者復(fù)制進(jìn)行一些限制。
但是，索尼和Adobe這樣的公司并不想放棄反復(fù)制所采取的一些措施，因?yàn)椋麄儞?dān)心一旦放棄，電子圖書的盜版將日益猖獗，無法控制。
而亞馬遜公司對(duì)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)似乎不買賬。亞馬遜表示，它可以單槍匹馬闖市場(chǎng)，不需要采納工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。亞馬遜公司總裁貝佐斯以前曾經(jīng)說過，他的目標(biāo)是“使Kindle書像許多硬件設(shè)備一樣隨處可見”。亞馬遜公司可能將很快推出在黑莓手機(jī)和其他設(shè)備上使用的Kindle軟件。
蘋果公司定勝負(fù)
技術(shù)研究公司Gartner的分析師阿倫·維納說，電子書市場(chǎng)是否應(yīng)該有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，有一家公司的立場(chǎng)至關(guān)重要，那就是蘋果公司。
阿倫·維納表示，如果蘋果公司如期推出一款能夠當(dāng)閱讀設(shè)備使用的平板計(jì)算機(jī)，如果蘋果公司采納epub這樣的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，亞馬遜公司將必須重新考慮其“閉關(guān)鎖國(guó)”的政策。
維納說：“如果Adobe公司的首席執(zhí)行官和蘋果公司的首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯站在一起為新的平板電腦揭幕，亞馬遜公司就要小心了。”（編輯：王小凡）
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