作為向消費者服務的平臺，Web已取得了成功，這讓人不由得認識到：支撐商業運行的企業軟件絕對比不上支撐我們消費者生活的互聯網軟件。
企業軟件在應用方面存在很多的弊端，眾多公司趁勢而起，把矛頭對準了軟件行業的三大巨頭：SAP、甲骨文和微軟。本文分析了軟件即服務(SaaS)競爭對手如何緊緊抓住傳統企業軟件的這根軟肋，這場危機如何變成了其他公司的一大商機，以及為什么這將會升級成一場激烈的競爭。
如果你密切關注Salesforce.com、NetSuite、Taleo及其他成功的SaaS公司，就會發現它們無一例外地在仿制簡化、易于使用的消費者接口。而亞馬遜、雅虎、電子港灣和谷歌堪稱是其中的典范。因此，人們發現SaaS軟件處理起來容易得多;個人和小企業不需要顧問和系統集成商的幫助，就能輕松使用這類軟件。
這種簡單易用的SAAS軟件與企業軟件出現的情況形成了鮮明對照。商業軟件實際上是由公司管理人員強行要求用戶使用的。易用性?要是有人出錢讓用戶來使用軟件，易用性倒不是什么大問題。傳統軟件廠商應該聽到了廣大用戶的投訴，但解決易用性問題仍不是當務之急。
而在SaaS問世頭十年(你要知道Salesforce.com和NetSuite至少已有10年歷史)的大部分時間，這個市場是分裂的：SaaS提供商的服務對象是個人和小企業;而三大軟件巨頭致力于滿足大企業的需要。
但這個分裂的市場將不復存在，易用性起到了重要作用。以前一提到安裝大規模的客戶關系管理(CRM)和企業資源規劃(ERP)軟件，用戶的選擇通常不外乎三大巨頭，而如今紛紛向SaaS提供商靠攏。像制造業這些行業公司對SaaS模式還抱有敵意，如今卻認為使用三大巨頭的軟件成本過高;寧愿通過SaaS來管理外包帶來的風險，也不愿意支付過高的軟件費用。
SaaS提供商在易用性方面取得勝利，首先其歸功于其產品具有按需提供的特性;你可以在短短五分鐘內開始使用軟件。SaaS之所以仍擁有優勢，原因在于即開即用的用戶接口要比三大巨頭提供的好得多。在我看來，SaaS的成功秘訣在于，軟件的配置工作比之前任何一代軟件都要容易得多。普通人就能往數據庫添加字段、修改用戶接口，不再需要高級的編程人員。記住這一點：SaaS產品在本質上采用必須供每個人都使用的單一用戶接口。
傳統企業軟件的易用性受到了阻礙，原因在于產品的出發點不一樣：傳統企業軟件是作為可以配置的事務和流程引擎而開發的。用戶接口通常由工程師開發而成，體現的是數據模型，而不是某人使用軟件的特定方式。與SaaS產品不一樣，傳統企業軟件在設計時，根本不了解一家公司具體會怎樣使用軟件。用戶接口的最終修改由負責安裝及配置產品的系統集成商來完成。集成服務收取的費用通常比許可證成本高出兩三倍。用戶接口采用了自上而下的設計方法，而不是根據實際的使用經驗加以完善，所以難免存在這個缺點。
Knoa軟件公司把傳統企業軟件用戶接口面臨的困境變成了一個商機。Knoa的產品可監控企業軟件的用戶接口如何使用，提供了相當于對網站進行點擊流分析的機制。通過關注工作效率最高的員工與工作效率最低的員工之間的區別，為企業解決用戶接口方面的軟肋找到變通方法。一旦搞清楚了這個問題，就能改進用戶接口或底層流程。
三大巨頭非常清楚自己的產品與SaaS軟件之間在易用性方面的差距，但不很清楚如何解決這個問題。甲骨文強調其Fusion是一個集成平臺。SAP最近宣布推出名為Blue Ruby的試驗項目，試圖對Ruby on Rails進行改動，使其成為開發應用程序的一種用戶接口和編程技術。但是有沒有可能從一種針對某家公司的特定用戶接口和業務流程而改動的可配置應用平臺入手，以合理成本讓該公司實現自動化呢?SaaS模式從易用接口以及常用流程的自動化入手，然后在此基礎上簡化配置工作。SaaS的托管性質消除了部署方面的障礙。
到目前為止，三大巨頭相比SaaS提供商具有的優勢在于擁有廣泛的功能范圍(functional footprint)。如今，爭奪廣大公司的情感支持和軟件預算的較量會出現在一個又一個行業，SaaS廠商和三大巨頭都在展示各自越來越有針對性的行業解決方案。
一大問題是：SaaS降低運營成本、提高易用性的優點與三大巨頭更廣泛的功能和更全面的行業支持相比，會不會更有吸引力?
就在這場競爭上演之際，SaaS提供商表示異議，不承認自己的產品功能范圍比較狹窄。傳統的老牌企業軟件廠商也會否認自己與SaaS相比在成本方面處于明顯的劣勢。這場競爭會波及到一個又一個行業、一家又一家公司，直到市場表明哪一方究竟是對的。要是三大巨頭還不抓緊解決好易用性問題，它們會發現自己站在輸的一方。（編輯：王小凡）
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本文標題：SaaS軟件對陣企業軟件：激戰正酣
地址：http://www.oumuer.cn/a/xie/20111230/200380.html
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