已經進入尋常百姓家的個人電腦相比，這些運算速度動輒以萬億、十萬億、百萬億和千萬億次來計算的超級計算機，和老百姓的日常生活有什么關系？
“超級計算機似乎只和科學研究聯系在一起。但事實上，在和大眾生活息息相關的各個領域，我們都可以看到超級計算機的身影。”中國科學院院士周興銘說。
“看得見”
很多人并不知道，人們習以為常的種種生活方式，都有超級計算機的參與。
——網絡服務。在網絡日益普及的今天，面對數千萬、數億用戶的訪問請求，服務器必須有強大的數據吞吐和處理能力。高性能服務器每秒鐘可以處理數千萬乃至數億次服務請求，及時提供用戶所需要的信息和服務，保證服務質量。
——天氣預報。目前世界最高水平可預報8天，我國為5至6天。但對于中長期預報特別是氣候預報來說，目前世界上的超級計算機仍然是無法滿足需求的，世界上一個公認的說法是，天氣預報時效每增加一天，氣象和計算機界需要努力10年。
——生物制藥。使用超級計算機，以計算機模擬的手段，科學家可以在較短的時間內從幾十萬甚至幾百萬種化合物中篩選出有效的藥物化合物，不僅節省了購買真實化合物的大量資金，而且大大縮短了藥物研發的周期。
“離不開”
周興銘說，各種尖端的科學技術問題，都需要超級計算機的支撐，國民經濟中很多重要的產業也都已經離不開高性能計算機。
我國第一個用上超級計算機的行業是石油勘探，上世紀80年代開始使用“銀河”系列計算機。怎么把地下的石油盡可能多地采出來，需要靠超級計算機；汽車安全性的碰撞實驗，基本上都要用超級計算機進行先期模擬；集成電路設計，如何在一平方厘米大小的芯片上把幾億個、幾十億個晶體管連接成需要的電路、需要的性能，也要靠超級計算機幫助設計……
“高性能計算機可以稱作一個國家的基礎設施。它本身代表著一個國家的高技術能力，同時也為今后其它領域高新技術的發展開創了一個更廣闊的空間。”周興銘說。
據“天河一號”工程辦公室主任李楠介紹，上個世紀末期，西方發達國家的汽車、建筑、金融、動漫等行業已經開始普及巨型機。
李楠舉例說，波音飛機的外形設計過去一個型號要在風洞做3年的實驗，現在運用超級計算機后，設計周期縮短到了6個月。金融產品投資運用超級計算機計算是否盈利，能精確到幾分幾秒出手。李楠說，近幾年，超級計算機在中國的應用迎來了一個高峰期。
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本文標題：“天河一號”離老百姓生活有多遠？
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