電腦將變得越來越簡單，甚至可以不需要微軟，這是Google告訴我們的未來。
那將是一個Google的世界——你需要安裝一個叫作Chrome的操作系統，通過一個叫做Chrome的瀏覽器，使用那個將HTTP提速了55%的SPDY網絡協議，登陸一個叫做Google的搜索引擎主頁，打開一個叫做Gmail的郵箱收發郵件，用Gtalk的即時通訊工具和人交流，用GoogleReader訂閱喜歡的博客和資訊，進GoogleLibrary看書，用 GoogleDocs寫字，用Picasa編輯、存儲照片，用Youtube看視頻，用GoogleVoice撥打電話，用GoogleMap查看地球上任何一個地方……如果你是一位技術愛好者，沒準還會在關機前往Chrome操作系統的源代碼中添幾筆。
不要驚訝，上面提到那些Google產品你可能已陸續用過，Chrome操作系統不過將它們集中起來送到你面前。早在今年7月8日，Google宣布研發Chrome操作系統的消息后，媒體已多次嘀咕它的降臨，11月18日它果真如約而至，第一款預裝 Chrome操作系統的上網本，很有可能成為不少人的圣誕禮物。ArsTechnica最新發布的2009年10月操作系統市場份額顯示，Windows 坐擁92.52%，MacOS是5.27%，Linux只占0.96%。而今，被稱為IT界最高精尖領域的操作系統，長久以來的三家并存格局，終于要由 Chrome打破。
正如比爾·蓋茨在被問及對Chrome操作系統看法時所說的，基于Linux平臺的操作系統不勝枚舉，但Chrome的兄弟———2007年底Google推出的開源手機操作系統Android的表現，已證明其不同以往。2009年10月14日，宏碁在倫敦發布第一款雙操作系統的上網本AcerAOD250，用戶可選擇使用Android或者Windows7操作系統。Android已經從手機延伸到了上網本，這在其他Linux操作系統中實為不可想象。
如果說Windows靠的是先入為主對桌面的占領，Mac則主要定位于那些追求時尚與個性的人們，Linux則著眼于開源與自由分享的技術愛好者，Chrome就是一名輕量級選手，功夫不在系統本身而在網絡平臺之上。
操作系統主要功能是管理電腦硬件與軟件資源。最早的DOS操作系統時代，用360K的軟盤即可驅動電腦主要硬件。從1995年開始的Windows時代,操作系統不僅要驅動硬件，還要管理和支持各類軟件，特別是為了和office系列兼容，系統盤越來越大。Chrome操作系統，打破了微軟的游戲規則，使Web操作系統成為現實———系統只需解決本機的硬件驅動問題，如前所述，它更多的軟件應用是由網絡來實現。人們可以隨時隨地調出和使用各自文件，所需不過一個網絡接入終端———無論它叫手機、電腦還是其他。
這一變革并非憑空而來，Google至少已經為之準備了五年。2004年4月1日，Google推出 1GB容量的gmail，剛開始人們以為那是個愚人節玩笑。緊接著，人們發現這是一款Web版的outlook，它可以實現即時通訊、視頻聊天，然后是它附著了一系列辦公軟件應用，如日歷、Docs……不知不覺，它已經提供了全套office解決方案。2008年9月，Chrome瀏覽器出來的時候，人們才恍然大悟：Google不是在做郵箱，也不是在做瀏覽器，而是操作系統！
對消費者來說，Chrome帶來的最直接的好處是免費。如果買一臺電腦的費用是1000美元，為之添加操作系統、購買相應的應用軟件，或許還得花上500美元左右。如果以windows7每套售價119.99-219.99美元計算，Chrome將為每臺電腦至少節約10%的費用。Google表示，Chrome初期將主要應用在上網本平臺。Chrome對CPU要求不高，這或許是AMD、威盛、國產龍芯等廠商們打破Intel獨大局面的機會。拋開設計、游戲等專業需求，當人們意識到上網本完全能滿足日常電腦使用時，電腦的類別或許會因此而產生變化，IT產業格局也將因此而變，硬件業將削弱，Web應用將興起。Chrome+上網本，還可能打破Windows+Intel的多年聯盟，過去這兩家總是在操作系統和CPU上很有默契地一唱一和各推新品，以后他們的步調極有可能錯開，2008年3月，一向將CPU往高端推進的Intel背離軌道推出低能耗的Atom系列,不過是一個開始。
上述結果已直接挑戰了微軟，它自然不會坐視不理。今年10月，微軟發布Win7，頭一次它的新系統沒有對CPU提出更高要求，也沒有硬件兼容性問題。另外，微軟今年的最大動作是推出了搜索引擎Bing，直接將戰場開到了Google起家的搜索領域。
如果從此兩家IT巨頭在長長的產品線上拉鋸，未嘗不是一件好事。但也有人并不看好Chrome，譬如Chrome雖然強大，但Google應用中尚欠缺視頻處理功能；各地網絡建設和政治環境不同，如果不能保證網絡隨時順暢，Chrome也就英雄無用武之地。
十年來，Google產品中不乏成功和失敗的先例。正如今天回看尼葛洛龐帝的售價100美元筆記本計劃才明白其遠見一樣，過幾年再看Chrome操作系統或許更清晰，那時人們也許會發現，它誕生的今天是一個革命性時刻。
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