五年前，iPhone的出現(xiàn)為手機(jī)產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了一場(chǎng)革命，并帶動(dòng)了整個(gè)科技產(chǎn)業(yè)的巨大轉(zhuǎn)變。時(shí)至今日，這樣的轉(zhuǎn)變?nèi)栽诶^續(xù)。但iPhone的巨大成功掩蓋了一個(gè)殘酷的事實(shí)：美國(guó)無(wú)線市場(chǎng)日益成為創(chuàng)新的阻力。
美國(guó)無(wú)線市場(chǎng)一直被運(yùn)營(yíng)商牢牢控制，他們可以任意選擇贏家和輸家。他們隨意提高資費(fèi)，還堅(jiān)稱(chēng)對(duì)寶貴的公共頻譜資源的利用不受監(jiān)管。但蘋(píng)果改變了這一格局，當(dāng)iPhone取得巨大成功時(shí)，無(wú)線市場(chǎng)正走向失敗。
證據(jù)隨處可見(jiàn)。從iPhone本身談起：Verizon最初是拒絕iPhone的，如果不是史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）親自說(shuō)服AT&T，那么iPhone可能不會(huì)有今天。喬布斯當(dāng)時(shí)意識(shí)到，沒(méi)有運(yùn)營(yíng)商的支持，不可能將iPhone推廣到消費(fèi)者手中。
于是，在2005年的D3大會(huì)上，喬布斯作出了如下評(píng)論：“更糟糕的是，在運(yùn)營(yíng)商與手機(jī)廠商的合作上，前者占據(jù)上風(fēng)。他們開(kāi)始告訴手機(jī)廠商應(yīng)該生產(chǎn)什么產(chǎn)品，如果諾基亞（微博）和摩托羅拉不聽(tīng)他們的，那么三星（微博）和LG會(huì)照辦。現(xiàn)在，手機(jī)廠商應(yīng)該從運(yùn)營(yíng)商手中奪回主動(dòng)權(quán)，告訴他們這就是你們要的手機(jī)。”
但喬布斯同時(shí)承認(rèn)，手機(jī)廠商確實(shí)不擅長(zhǎng)爭(zhēng)取自己的權(quán)力。但兩年后，iPhone問(wèn)世，并且在改變這個(gè)行業(yè)規(guī)則上起到帶頭作用。蘋(píng)果生產(chǎn)的是消費(fèi)者想要的手機(jī)，而不是運(yùn)營(yíng)商想要的。
盡管如此，運(yùn)營(yíng)商并未徹底敗下陣來(lái)。相反，情況變得更糟。從消費(fèi)者層面而言，我們并未看到自由競(jìng)爭(zhēng)所帶來(lái)的益處。當(dāng)前，運(yùn)營(yíng)商的控制比以前更加嚴(yán)格。例如，要想使產(chǎn)品得到主要運(yùn)營(yíng)商的支持，手機(jī)廠商可能需要花費(fèi)15個(gè)月時(shí)間，并投入上百萬(wàn)美元。
此外，運(yùn)營(yíng)商還要求手機(jī)廠商為其生產(chǎn)定制機(jī)，從而鎖定用戶，避免用戶轉(zhuǎn)網(wǎng)。一家手機(jī)廠商的內(nèi)部人士稱(chēng)：“對(duì)于手機(jī)廠商而言，為運(yùn)營(yíng)商獨(dú)家提供產(chǎn)品是個(gè)致命打擊，但這是與運(yùn)營(yíng)商合作的唯一途徑。”
另?yè)?jù)接近于蘋(píng)果的消息人士稱(chēng)，運(yùn)營(yíng)商的要求令人難以置信，這不僅讓手機(jī)廠商感到受傷。運(yùn)營(yíng)商對(duì)客戶和設(shè)備所進(jìn)行的嚴(yán)格控制還妨礙了市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，限制了創(chuàng)新。
Palm是直接受害者
讓我們看看Palm的悲慘遭遇。在2009年的CES，Palm還是人們心目中的寵兒。但在隨后短短的31個(gè)月時(shí)間內(nèi)，Palm就離奇衰敗。Plam最初計(jì)劃通過(guò)Verizon發(fā)行Pre智能手機(jī)，但被拒絕。后來(lái)Palm被迫轉(zhuǎn)投Sprint，這使得Pre根本無(wú)法與iPhone進(jìn)行直接較量。
最終，Verizon決定在2010年發(fā)售Pre Plus，并訂購(gòu)了數(shù)百萬(wàn)臺(tái)。但后來(lái)又輕率地決定不再發(fā)售，轉(zhuǎn)而支持摩托羅拉Droid。結(jié)果，到這這數(shù)百萬(wàn)臺(tái)智能手機(jī)無(wú)處銷(xiāo)售，因?yàn)椴恢С秩蛉魏我患疫\(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)。此舉讓Plam損失數(shù)億美元，最終直接導(dǎo)致將公司出售給惠普（微博），曾經(jīng)被一致看好的webOS平臺(tái)也逐漸淪為無(wú)人管理的開(kāi)源軟件。
Palm時(shí)任CEO喬恩·魯賓斯坦（Jon Rubinstein）2010年在解釋公司失敗原因時(shí)曾表示：“如果我們的產(chǎn)品能先于Droid在Verizon上發(fā)售，相信會(huì)得到與Droid同等程度的關(guān)注。因?yàn)槲蚁嘈牛覀兊漠a(chǎn)品更好。”
谷歌微軟敬而遠(yuǎn)之
即使谷歌和微軟這樣強(qiáng)大的公司也對(duì)運(yùn)營(yíng)商敬而遠(yuǎn)之。微軟最近發(fā)布了令業(yè)界震驚的Surface平板電腦，但目前僅支持WiFi，因?yàn)槲④洸幌Ｍc運(yùn)營(yíng)商合作。谷歌同樣如此，近期剛剛發(fā)布Nexus 7平板電腦，同樣不支持移動(dòng)寬帶連接。
谷歌拒絕對(duì)4G版Nexus 7發(fā)表評(píng)論，由此可見(jiàn)兩家公司之間的關(guān)系還是比較緊張的。多處消息稱(chēng)，在摩托羅拉Droid RAZR發(fā)布之后，Verizon有意延遲了LTE Galaxy Nexus的發(fā)售。雖然Verizon最終發(fā)售了Nexus，但還是屏蔽了谷歌錢(qián)包（Wallet）功能，這在一定程度上抑制了谷歌移動(dòng)支付系統(tǒng)的發(fā)展，因?yàn)閂erizon也在開(kāi)發(fā)自己的解決方案。
當(dāng)大公司為贏得消費(fèi)者而冷落運(yùn)營(yíng)商時(shí)，真正悲慘的事情就發(fā)生了：小公司開(kāi)始意識(shí)到，在手機(jī)方面進(jìn)行創(chuàng)新本來(lái)已投入不菲，而與運(yùn)營(yíng)商周旋還需要更高成本。洛杉磯電視廠商Vizio在高清電視市場(chǎng)取得不俗的業(yè)績(jī)，甚至不遜于索尼和三星，但2011年在CES展會(huì)上發(fā)布一款手機(jī)后，很快便決定放棄，因?yàn)樵谂c運(yùn)營(yíng)商談判后，他們發(fā)現(xiàn)運(yùn)營(yíng)商是一個(gè)可怕的障礙。
Vizio首席技術(shù)官（CTO）馬特·麥克雷（Matt McRae）稱(chēng)：“美國(guó)無(wú)線市場(chǎng)根本不鼓勵(lì)創(chuàng)新。”在取消手機(jī)計(jì)劃后，Vizio轉(zhuǎn)而研發(fā)自主品牌PC，因?yàn)镻C無(wú)需通過(guò)運(yùn)營(yíng)商即可直接面向消費(fèi)者出售。
麥克雷稱(chēng)，Vizio仍對(duì)開(kāi)發(fā)“小屏幕”設(shè)備感興趣，但首先要確保整個(gè)銷(xiāo)售過(guò)程更有效，對(duì)廠商要更加公平。
Vizio可以避開(kāi)運(yùn)營(yíng)商，而其他一些手機(jī)廠商則沒(méi)有這么幸運(yùn)，因?yàn)樗麄儧](méi)有選擇的余地，必須要與運(yùn)營(yíng)商打交道，而且也得不到與蘋(píng)果和三星公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)。HTC One X本是一款與iPhone和三星Galaxy S III競(jìng)爭(zhēng)的高端旗艦手機(jī)，但Verizon和Sprint卻不同意其進(jìn)網(wǎng)。
運(yùn)營(yíng)商阻礙創(chuàng)新
要想在無(wú)線市場(chǎng)取得成功，必須要依賴于運(yùn)營(yíng)商的支持。其結(jié)果就是創(chuàng)新被限制，因?yàn)槭謾C(jī)廠商要根據(jù)運(yùn)營(yíng)商的需求來(lái)設(shè)計(jì)產(chǎn)品，而不是消費(fèi)者需求。麥克雷說(shuō)：“手機(jī)廠商根據(jù)運(yùn)營(yíng)商要求來(lái)開(kāi)發(fā)手機(jī)，因此他們不會(huì)冒險(xiǎn)去嘗試新設(shè)計(jì)。其結(jié)果就是：產(chǎn)品同質(zhì)化，而且就來(lái)自少數(shù)幾家廠商。”
運(yùn)營(yíng)商很少?gòu)南M(fèi)者的需求考慮問(wèn)題。哥倫比亞大學(xué)法學(xué)院教授蒂姆·吳（Tim Wu）稱(chēng)：“運(yùn)營(yíng)商經(jīng)常擔(dān)心手機(jī)市場(chǎng)的“過(guò)度創(chuàng)新”，因?yàn)檫@可能讓手機(jī)服務(wù)變得更廉價(jià)。”
如果HTC和三星等手機(jī)廠商能在消費(fèi)者層面進(jìn)行直接競(jìng)爭(zhēng)，那么運(yùn)營(yíng)商就將失去主導(dǎo)權(quán)。AT&T和Verizon就只能被迫提高服務(wù)水平，降低月租費(fèi)，從而提高自身競(jìng)爭(zhēng)力。
雖然專(zhuān)注于消費(fèi)者需求的蘋(píng)果取得了成功，但還是掩蓋不了當(dāng)前美國(guó)無(wú)線市場(chǎng)殘酷的事實(shí)：運(yùn)營(yíng)商的嚴(yán)格控制使得大小科技企業(yè)紛紛遠(yuǎn)離。
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