如今，隨著網絡購物的日益興起，快遞公司也如雨后春筍般紛紛建立。其實我國古代也有快遞公司，只是名字不同罷了，那時候叫鏢局。
在古代，水陸交通都極為不便，但隨著經濟的發展，各地區之間的商品交易卻日趨頻繁。為了保護行旅安全，將貨物平安送達目的地，鏢局便應運而生，它也被認為是現代物流業的鼻祖。鏢局運的鏢(即貨物)大多都是奇珍異寶、稀缺藥材之類的貴重物品，一般不運送普通貨物，因此必須要有會功夫的人護送才能確保安全。而現在的物流和快遞公司只要是貨物就能運，只要運貨人會開車就可以了。
鏢局管自己的生意叫做“出鏢”或“走鏢”，按路程遠近、貨物價值來索取不同的“鏢利”，鏢局和雇主協商后簽訂“鏢單”，在鏢單注明起運地點、貨物名稱、數量、鏢利多寡等，雙方各蓋印章。一旦簽定鏢單，形成了合同關系，鏢師們就會堅持對雇主忠誠守信的職責。走鏢通常由經驗老到的總鏢頭“押鏢”，下面帶著幾個有功夫底子的鏢師，和一群手腳麻利的伙計。貨物鎖在“鏢車”里，車子上插著“鏢旗”，可千萬別小看這面小小的旗幟，走鏢時，在半路上難免會遇到一些強盜劫鏢，而這些強盜通常會在劫鏢前瞅一眼鏢旗，倘若是厲害鏢師保的鏢，他們是不敢輕易下手的。
走鏢途中遇到突發狀況是很常見的事，譬如發現路中間擺著荊棘條子，就知道前面不遠該有事了，這叫“惡虎攔路”。和劫匪見面，鏢師通常都先說些江湖客套話，意思大概就是老天爺賞口飯吃不容易啊，網開一面放俺們一條生路吧，交個朋友也好啊！萬一鏢被劫了，能先套出對方的來路也好有線索追討。通常鏢局出了事是不會公然報案的，無論掛了彩兒，還是死了人，江湖人必須按照江湖規矩行事，否則根本無法在本行業立足。所以，在鏢局打工是有一定風險的，鏢師們在每次走鏢之前就已打點好家里的一切，已做好萬一回不了家的準備。
在強盜的眼里，鏢師是一種從來不會屈服的人，哪怕是遇到再大的困難，再兇悍的對手，他們也從來不知道逃跑和退縮是什么，他們只知道一點：“人在鏢在！”在雇主眼里，鏢師永遠是最讓他們有安全感的人，鏢師就是他們的護身符，只要有鏢師在他們的身邊，他們的生命財產就會安全，他們的生意買賣就會興旺發達。
為人所熟知的清末傳奇人物“大刀王五”，他本名叫王子斌，與燕子李三、霍元甲、黃飛鴻等著名武師齊名。光緒三年，王子斌在朋友的幫助下，用自己的積蓄在北京半壁街開了一家順源鏢局，押鏢范圍廣大，北自山海關，南至江蘇淮安。他規范從業，收費合理，義薄云天，生意十分紅火，很短時間內便聲名鵲起，一時傳為佳話。
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本文標題：趣談古代“快遞公司”
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