騰訊科技訊（嘟嘟/編譯）據國外媒體報道，科學家近日研發出了第一款實用的人工樹葉，可在光照下將水變成氫能源和氧氣。該樹葉模擬光合作用過程中的綠色植物，把水和陽光轉化成能量，這一科研成果對生產可持續能源具有里程碑的意義。相關研究報告發表在了最新一期的《化學研究述評》(Accounts of Chemical Research)雜志上。
這種自給的廉價人造樹葉可為偏僻地方和發展中國家提供電力
新設備不像早期的設備那樣使用昂貴的材料，而是由廉價材料制成，并采用了低成本的工程設計和制造流程。該研究團隊的負責人丹尼爾·G.諾塞拉（Daniel G. Nocera）介紹說：“其中最重要的就是水分解成氫氣和氧氣的過程。”這款人工樹葉有一個太陽光收集器，夾在兩片薄膜之間，這兩片薄膜會生成氧氣和氫氣。浸入一瓶水中，在陽光的照射下，它就會冒泡，釋放出氫氣，可用于燃料電池進行發電。這些自給的裝置可以制成電力燃料，對于偏僻地方和發展中國家有很大的吸引力。諾塞拉指出，人工樹葉應驗了一位意大利著名化學家的設想，這位化學家在1912年就預言，科學家總有一天會揭開“植物的深奧秘密”。
剛開始的設計要依靠一些貴金屬，比如鉑（platinum），也依靠一些制造工藝，這就使人造樹葉的成本過高。為了使這些設備可以更廣泛的使用，諾塞拉使用不太昂貴的鎳鉬鋅（nickel-molybdenum-zinc）化合物取代了鉑催化劑。在葉片的另一面，鈷（cobalt）薄膜會產生氧氣。諾塞拉指出，所有這些材料在地球上都是豐富的，不像稀有昂貴的鉑金，以及貴金屬氧化物和半導體材料，這都是其他人使用過的。他說：“到本世紀中葉，將會有約60億非傳統用戶帶來能源需求的巨大增長，因此，一項研究目標就是把太陽能提供給貧窮的地區，人工樹葉等發明將會給全球社會提供一條最直接的途徑，邁向可持續能源的未來。”
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本文標題：科學家發明能將水變成氫能源的“人造樹葉”
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