引言
在推出中間核心探險游戲《Age of Enigma》之后的困境中，法國工作室Casual Box分享自身經歷、創收情況及其在變幻莫測的市場環境中的生存和發展戰略。
關于文章作者
我的名字是David Mekersa，是法國工作室Casual Box的負責人。
我的首款作品是基于Amstrad CPC設備，然后是Amiga。
我是新技術領域的元老，有超過20年的開發經驗。通過擔任開發者、創建者、設計師、技術總監和國際項目主管之類的角色，我領略到IT行業的錯綜復雜。2006年，我創建了casualgames.fr網站，2009年，我成立了游戲工作室Casual Box。
歷史記錄
—2006年：創建casualgames.fr(游戲邦注：這是休閑玩家的社區網站)
—2009年：在法國南部成立了工作室
—2009年：發行《Geisha The Secret Garden》，這是款謎題游戲，基于下載門戶網站
—2011年：在投入16個月后最終完成《Age of Enigma》，游戲通過THQ、Avanquest和Big Fish Games進行發行
—2012年：迅速發行《Chicken Deep》及《Age of Enigma》的iPhone版衍生內容《Age of Enigma Pocket Adventure》
數據信息
《Geisha The Secret Garden》
這最初是由我利用自身業余時間制作的一款科幻謎題游戲(我當時是Access Company的項目主管)，游戲很快轉移至更休閑、更女性化的游戲領域，最終變成《Geisha The Secret Garden》。游戲機制借鑒《Panel de Pon》。
我習慣使用基本語言開發游戲。出于這一目的，我選擇了BlitzMax，這是針對PC和Mac電子游戲的基本語言。這讓我回想起1985年我在Amstrad平臺采取的最初舉措。
工作室成立于2009年3月，游戲開發切換至更高速檔。游戲于12月份通過主流下載門戶網站進行推廣。總之，開發耗費6個月時間。
愉快的驚喜：游戲找到自己的細分用戶，帶來相應收益，在頭1年每月平均創收超過3000美元。從那以后，游戲每月都帶來數百美元的收益，堪稱行業所謂的“長尾效應”。
但這一成績在我們的合作人看來相當脆弱。的確，在隱藏物品探險游戲能夠給開發者帶來數十萬美元收益的情況下，我們怎么能夠將數千美元收益看作成功?
這也是Casual Box孤注一擲的地方：通過較高預算開發一款“真正的游戲”，參與激烈競爭。難道《Geisha》也不算“真正的游戲”?
這原本能夠讓我們處于有利地位，但這一失誤最終幾乎讓公司破產。
《Age of Enigma》
《Age of Enigma》是Casual Box的重大賭注。這是款介于休閑和硬核游戲之間的探險游戲，游戲融入多個宇宙，基于幻想世界，這主要來自于我的想象。
我們缺乏經驗，但團隊的積極性無懈可擊。我們的目標是：上百萬!
工作安排和預算有些模糊，我不知不覺進入到持續16個月的馬拉松式集中工作中，其中充滿阻礙和風險。
團隊當月就開始急劇擴大，因為需求快速增加，且日益多元化：視覺效果、影片3D動畫、制作25個迷你游戲以及制作眾多圖像。我們完全忽視成本，因為我們力爭獲得成功，游戲非常優美和精彩。我們努力爭取實現上百萬的目標。
我們只看表面，聽取合伙人Big Fish Games的所有建議(游戲邦注：最初的發行商伙伴)。這是另一錯誤：我們持續推遲開發時間，以達到beta測試員的預期，他們覺得游戲過于復雜和緩慢。
游戲基于C++語言，成本非常昂貴(約15萬美元)，很晚才發行，當時市場充斥許多“令人毛骨悚然”的作品。盡管游戲得到正面評價，但新奇效應很快就消失。游戲頭個月創收2.5萬美元——我們的預期目標是這一數據的5倍。
有些玩家認為這是他們玩過最棒的休閑探險游戲，其他人則拋棄我們的作品，銷量依然保持平平。頭1年只帶來8萬美元的收益。
2012年，是時候該評估狀況?
盡管推廣渠道和翻譯版本得到擴充，但游戲依然無法在合理期限內創造足夠收益，抵消其制作成本。我們深陷泥潭，無法著手新項目;資金非常緊俏，2012年初，工作室一度頻臨奔潰。《Age of Enigma 2》最終被我們放棄。
我們從未收獲如此多的經驗，我們建立自己的網絡，有很多合作伙伴，但我們缺乏繼續前進的資金。
總結：總之，《Geisha》是目前創收最多的作品。
復興策略和3個關鍵問題
在和合作伙伴經歷3周的不確定、沮喪和討論之后，我決定重新振作，我問自己3個問題：市場向何處邁進?我的優勢何在?我如何在市場中充分發揮這些優勢?
1)市場朝何處邁進?
市場朝手機應用方向邁進(iPhone/Android)。
決策：將我們的項目鎖定在iOS和Android平臺，尤其是因為這一平臺是資金拮據工作室的主要瞄準目標!
2)我的優勢何在?
只要有適當的工具，我是個相當迅速的程序員和設計師。我有能力創建機制，進行調試，確保他它們具有可玩性(的確，這是《Geisha》的優勢之一)。
決策：放棄C ++，轉而采用直觀的快速開發工具，這個選擇就是Corona SDK。
3)我如何在市場中充分發揮這些優勢?
瞄準中等水平的循環性收益，主要通過制作更多較短開發周期的游戲。
決策：游戲開發周期從構思到發行不要超過3個月。我們的目標就是，截止2012年底推出至少3款新游戲，到2013年推出至少6款作品。
2012年末將發行的作品
雖然復興策略是正確路線，但我們缺乏資金。因此，我們需要快速而有節奏地開始這一過程：
—為確認Corona SDK技術，我個人在2個月內開發了一款動作游戲。iPhone版《Chicken Deep》確實于6月22日發行英文版本，Android和國際化版本很快就會問世。游戲采用免費模式，通過內部交易進行創收(In App Purchase)。
—我們在Languedoc Roussillon地區獲得3萬歐元資金，用于開發創新性的半同步多人技術，我們計劃在未來的項目中融入這一技術。
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本文標題：開發者分享成立工作室經歷及未來發展策略
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