在《華爾街日報》的D9大會上，Ubeam創始人為著名專欄作家沃特·莫斯伯格等人演示原型產品
如今，幾乎每個人都擁有一款以上的消費電子產品，從已經成為“標配”的智能手機和筆記本電腦，到日趨流行的平板電腦和電子書閱讀器，IT潮人們不惜重金“全副武裝”。但是，無論技術如何進步，電池續航能力始終是各種電子產品的軟肋，迫使人們時刻留意剩余電量，并準備好充電設備。美國一位名叫梅瑞狄斯·佩里(Meredith Perry)的22歲女孩想出了一個辦法：用超聲波為你的電子產品充電。 佩里設計了一款名叫Ubeam的設備。它能夠發出超聲波，帶動一個“壓電式換能器”(piezoelectric transducer)中“壓電晶體”(piezocrystal)的振動，從而產生電流。從原型產品來看，要想用這款產品給iPhone充電，仍需要用USB線將手機與其連接。也就是說，它并不能實現直接給iPhone或其他電子產品充電。
Ubeam的工作原理。它需要一個轉換器才能充電
盡管如此，這款產品仍有很廣泛的用途。換能器可以同時連接多款設備，用戶就不用準備多塊插線板，也不用面對一大堆雜亂無章的線纜了。它除了在家庭中使用外，更大的市場是機場、書店和咖啡廳等不能部署太多插座的場合。 Ubeam雖然聽起來很酷，但它面臨的最大挑戰仍是能效比的問題。事實上，對于一切無線充電技術而言，最終真正被利用的電能，遠遠少于為了實現“無線”而耗費的電能。這導致了它很難獲得推廣，目前主要用在電動牙刷等少數產品中。另一方面，Ubeam需要一個專門的轉換器，讓人頗為不爽。最理想的狀況是各種電子產品內置小型化的轉換芯片，實現真正的“無線”充電，但這需要蘋果等業內巨頭的配合，并非一個22歲的學生力所能及。 有趣的是，佩里并沒有電子工程學背景，她的大學專業是太空生物學。有一次，她的筆記本沒辦法充電，使她萌生了設計一款無線充電設備的想法。她用到的所有知識都來自谷歌和維基百科，總共只花了幾天時間就完成了原型產品。《華爾街日報》著名專欄作家沃特·莫斯伯格(Walt Mossberg)對此很感興趣，曾邀請她在一次會議上進行演示。 目前，Ubeam能夠在3.3小時內為iPhone 4充滿電。佩里的目標是在2013年推向消費市場。但她正面臨一個意想不到的難題：她的同學、和她一起研發Ubeam的諾拉·德懷克(Nora Dweck)將她告上了法庭，原因是德懷克覺得自己才是Ubeam的發明者；某些大公司甚至威脅佩里，要求獲得Ubeam技術授權。或許，對于一個不諳世事的年輕創業者而言，人心才是最大的魔咒。
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本文標題：Ubeam：用超聲波為iPhone無線充電
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