“我不認為PC產(chǎn)業(yè)正像你們所討論的那樣在衰落，平板不可能取代PC。”6月13日，在聯(lián)想集團位于日本橫濱的大和實驗室，面對記者關(guān)于聯(lián)想及ThinkPad如何應(yīng)對平板電腦挑戰(zhàn)的一再追問，ThinkPad研發(fā)副總裁內(nèi)藤在正(Naitoh-san)做出了反駁。
20年前，內(nèi)藤在正設(shè)計出全球第一臺筆記本電腦ThinkPad，經(jīng)典的黑色日本便當(dāng)盒外形，獨特的小紅點鼠標(biāo)，人體工程學(xué)的鍵盤，由此拉開了ThinkPad長達二十年的輝煌。
作為商用筆記本電腦，ThinkPad一直在全球享有無可撼動的老大地位。即使全球PC產(chǎn)業(yè)已陷入微增長，2011財年，ThinkPad在全球的增速也同比高達29.7%，遠遠超過整體市場5.2%的增速。聯(lián)想集團2011財年全球PC銷量同比增長高達34.9%，遙遙領(lǐng)先于3%的行業(yè)增長率，無論是銷量的直接貢獻，還是研發(fā)和技術(shù)上的融合對接，ThinkPad都功不可沒。
北卡羅利研發(fā)中心和日本大和實險室，這兩大前IBM PC的研發(fā)中心如今成為聯(lián)想集團除北京總部之外的研發(fā)重地。但各種改良的技術(shù)、對電腦的各種折磨測試已勾不起媒體的好奇心了，沒有人再對如何兢兢業(yè)業(yè)、精益求精地做好一款PC感興趣。PC產(chǎn)業(yè)步入衰落周期似乎已成全球共識，人們更渴望看到創(chuàng)造了筆記本電腦時代的ThinkPad現(xiàn)今如何迎戰(zhàn)平板時代，有“ThinkPad之父”之稱的內(nèi)藤在正是否已經(jīng)找到答案。
“我不認為鍵盤時代已經(jīng)過去了。”內(nèi)藤在正不以為然。至于蘋果iPAD對PC產(chǎn)業(yè)的挑戰(zhàn)，他說：“iPad和iPhone已不是新事物，我們需要發(fā)明一種新形態(tài)的產(chǎn)品。”
“我自己也在想，每天早上醒來，應(yīng)該從哪一種設(shè)備開始。”他說。
“平板不可能取代PC”
“如果你能兩個星期只用Pad而不用PC，那我覺得你就很棒了。”內(nèi)藤在正說，在觸摸屏上打字對手指關(guān)節(jié)是有損傷的，長期使用對身體有害，對于商務(wù)人士來說，還是需要PC產(chǎn)品。
他說：“我們下一步要考慮的是，如果真的需要有一種方法去替代機械的鍵盤，用什么方法去解決人體工程學(xué)的問題，就是人體健康問題。”
自1992年誕生，這20年來，即使在被聯(lián)想收購之后，ThinkPad也依舊一直沿襲其最初的經(jīng)典設(shè)計，只在功能和輕薄上做不斷改進。直至今日，內(nèi)藤在正也并不打算對ThinkPad進行革命性改造。
“聯(lián)想產(chǎn)品有防守和進攻的策略之分，ThinkPad就是防守型的。”內(nèi)藤在正說，對PC而言，推動力在于增加的創(chuàng)新，而非全新的創(chuàng)新，ThinkPad也不會突然有一天變得讓人非常吃驚。
IT產(chǎn)業(yè)變化日新月異，如今甚至有一些說法認為終端設(shè)備已經(jīng)不重要，因為所有性能都去了云端，至于終端設(shè)備內(nèi)部到底能夠提供什么樣的性能已經(jīng)不再重要。
“這只是大家的一個美好愿望而已。”內(nèi)藤在正認為，也許20年之后會是這樣的一個狀況，但現(xiàn)在人們還是需要安全性、耐用性，也需要大的屏幕。“所以今天的PC并沒有消失，實際上新的設(shè)備只是一些新的設(shè)備而已。”
但事實上，除了聯(lián)想樂PAD，ThinkPad也于去年10月推出一款基于ANDROID的平板電腦，低調(diào)的表現(xiàn)足以看出其試探性。目前該產(chǎn)品已停產(chǎn)，并且至今再無跟進新品。據(jù)記者了解，ThinkPad已經(jīng)決定放棄ANDROID，但內(nèi)藤在正對此拒絕評論。
“我們想開發(fā)一款平板電腦是可以一直帶著使用的，是可以完全取代PC的一個商用工具。”內(nèi)藤在正說，未來的產(chǎn)品需要有一個完全能夠替代PC的能力，也許是Pad，但現(xiàn)在Pad做不到，也許是其他形態(tài)的一個產(chǎn)品，是一個嶄新的設(shè)備。“5年之后，當(dāng)大家早上醒來之后從一個什么樣的設(shè)備開始?”他說，而探索和研究這種新形態(tài)的設(shè)備，正是聯(lián)想和他個人的目標(biāo)。
至于他心目中的未來設(shè)備究竟是什么樣子，內(nèi)藤笑言必須保密，否則會被人復(fù)制。“很多30年前的電影或者書中已經(jīng)提到一些關(guān)于未來的設(shè)備，其中一個我非常想擁有，就是你可以直接跟計算機對話和交流，而不是用鍵盤和鼠標(biāo)。或者我們現(xiàn)在坐在這里，有些人聽不懂日語，有些人聽不懂中文，需要人翻譯，未來也許能有一個設(shè)備能夠自動翻譯。”內(nèi)藤在正說：“重要的是，我們需要先有夢想，然后再去設(shè)計產(chǎn)品，而不是根據(jù)客戶的反饋去設(shè)計產(chǎn)品。”
ThinkPad的挑戰(zhàn)
“這是一個變革的時代，我們稱之為PC+時代。”聯(lián)想集團高級副總裁、全球產(chǎn)品集團總裁Peter D.Hortensius 在北卡羅利研發(fā)中心接受記者采訪時說。
但Peter 認為，筆記本電腦有鍵盤和其他功能，作為一個生產(chǎn)工具的角色不容替代。同時，智能手機和平板電腦也會有它們使用的地方，所以三者都不可或缺。“未來，大家可能會使用不同產(chǎn)品做不同的事，這也是聯(lián)想為什么在智能手機、平板電腦、PC及智能電視都有布局的原因。”Peter 說，未來是多產(chǎn)品形態(tài)。
蘋果iPAD的流行，暫時未對ThinkPad的商用PC市場構(gòu)成威脅，但其快速的響應(yīng)速度，更持久的電池續(xù)航能力，及觸摸屏的體驗也對ThinkPad的產(chǎn)品理念帶來沖擊。聯(lián)想集團日本研發(fā)中心，筆記本研發(fā)高級總監(jiān)Sohichi Yokota告訴記者，ThinkPad正融入更多像智能手機、平板電腦的使用體驗，使產(chǎn)品能達到實時開機、隨時聯(lián)網(wǎng)、非常輕薄，非常容易下載。
另一個引起ThinkPad警覺的趨勢是，年輕一代的學(xué)生開始步入職場，很多人在學(xué)校里就已經(jīng)習(xí)慣用蘋果的Mac book，而很多大公司已經(jīng)允許員工帶著自己電腦上班，或在為員工配備電腦時不再僅僅是ThinkPad，而是提供更多樣化的選擇。
“ThinkPad更像是父輩電腦，因為它專注于商業(yè)應(yīng)用，商業(yè)的外觀。”Yokota說，如何將ThinkPad做得更加的時尚，讓年輕一代人喜歡ThinkPad，這對ThinkPad來說是一個很大挑戰(zhàn)。
他告訴記者，ThinkPad在設(shè)計中加入了很多潮流的時尚元素，去年推出的X1就做了很多嘗試，效果甚好。日本著名社交游戲公司GREE已為所有員工1400人采購了X1。
此外，ThinkPad近兩年在平板電腦上也做了很多研發(fā)投入，今年將研發(fā)支持WIN8的平板電腦。不久前的臺北電腦展上，ThinkPad已經(jīng)預(yù)展基于WINDOWS8的平板電腦，此產(chǎn)品將與微軟WINDOWS8的發(fā)布同步推出。
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本文標(biāo)題：ThinkPad之父：我們在探索新形態(tài)的產(chǎn)品
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