（樂購網(wǎng)專欄 作者：瞬雨）注意到你的CPU主頻多久沒有變化了嗎？反正我家里有一臺2004年的2.53G的老爺機依舊在發(fā)光發(fā)熱。另外一臺2005年的筆記本依然歷久彌新。要是擱在上世紀末本世紀初交接的那幾年，一般是每隔兩年，再牛的機器也得當電子垃圾扔掉。
是的，摩爾定律已經(jīng)失效了。一方面，CPU頻率幾乎已經(jīng)逼近極限，而制造技術(shù)卻跟不上摩爾定律，因此為了維持旺盛的市場，廠商只好另辟蹊徑。但是像Intel那樣，簡單地增加CPU內(nèi)核數(shù)是行不通的，因為PC性能的提升并不是簡單的提升CPU就能達到的。
對APU實現(xiàn)異構(gòu)計算的價值和思路的透徹理解，我們可以用車輛的升級做一個更加直觀的類比。當汽車從2缸、3缸發(fā)動機進化到排量4缸發(fā)動機之后，動力提升是很明顯的；這就類似于CPU的頻率升級。當我們再提升到排量6缸、8缸發(fā)動機以后，無論動力還是舒適性都進一步得到大幅度的改善，但同時油耗也隨之猛升。繼續(xù)往上發(fā)展到12缸，幾乎就是轎車的極限了。這個時候，如果不從根本上改變整車的變速、傳動系統(tǒng)，僅僅期望通過并行兩臺、三臺甚至更多的V6或者V8的發(fā)動機來獲得更好的動力效果，那只會是徒勞。
不止是汽車，火車的升級也亦如此。高速列車的動車組從根本上變革了傳統(tǒng)車輛動力架構(gòu)，實現(xiàn)了列車速度的成倍增長。動車組也叫“動力分散式列車”或者“動力單元化復合列車”。列車有很多節(jié)車廂，其本身沒有汽車的構(gòu)型局限性，所以我們能夠通過將“發(fā)動機”分置到各節(jié)車廂來實現(xiàn)動力的有效提升。這種分散式動力架構(gòu)，實際上可以將其視作一種入門的“異構(gòu)”化，而非簡單“并行”。
芯片的異構(gòu)化演進就是類似的道理，當頻率的不斷提升到達天花板之后，原始的并行方式并不能找到出路，只有異構(gòu)化才是變革的出路。AMD作為全球領(lǐng)先的芯片制造商，早就在自己的APU產(chǎn)品架構(gòu)當中，充分貫徹了異構(gòu)計算的思想。異構(gòu)計算作為一種技術(shù)研發(fā)模式本身已經(jīng)有近30年的歷史，但是體現(xiàn)在在芯片上卻是創(chuàng)新事物。面臨移動互聯(lián)網(wǎng)和人臉識別、手勢識別等復雜應用，面臨圖形性能、游戲、高清視頻等個人需求的爆炸式成長，面臨企業(yè)級云計算和物聯(lián)網(wǎng)的超大運算規(guī)模，AMD將CPU和GPU融合在APU芯片之中，在多內(nèi)核芯片的物理基礎上建立異構(gòu)計算的技術(shù)架構(gòu)，不僅是方法和思路上的創(chuàng)新和變革，更是行業(yè)發(fā)展的最優(yōu)選擇。
AMD不僅推出革命性產(chǎn)品APU，更以建立技術(shù)聯(lián)盟的方式積極推動異構(gòu)計算的發(fā)展。在上個月的AMD Fusion開發(fā)者峰會上，AMD率領(lǐng)全球技術(shù)領(lǐng)袖成立了“異構(gòu)系統(tǒng)架構(gòu)基金會”（HSA Foundation）。此次大會旨在“定義和推廣開放的、基于標準的異構(gòu)計算發(fā)展之道，通過提供通用硬件規(guī)格和廣泛的生態(tài)系統(tǒng)支持，使軟件開發(fā)人員更大程度發(fā)揮最新處理器的優(yōu)勢，從而更輕松地完成各種創(chuàng)新應用的開發(fā)”。
倪光南院士在前不久舉辦的《APU及異構(gòu)計算應用趨勢論壇》上就表示，異構(gòu)計算是信息技術(shù)的創(chuàng)新領(lǐng)域，傳統(tǒng)處理器在當前移動互聯(lián)時代特別重要的3D應用、視頻解碼這些應用中效率不高，所以APU方向是個很好的創(chuàng)新，應該做得更前沿一些，更好一些。
目前，已經(jīng)有近百種領(lǐng)先的軟件產(chǎn)品能夠充分利用AMD APU進行優(yōu)化和加速，而更多的應用“正在路上”。對于我、對于更廣大的用戶來說，淘汰我們手上老舊計算機的進程，又一次啟動了，摩爾定律將以嶄新的形式重新生效。有了APU的“動車組”，相信越來越多的軟件設計和創(chuàng)新應用可以搭上異構(gòu)計算這列飛馳的高速列車。
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本文標題：異構(gòu)計算--PC的“動車組”
地址：http://www.oumuer.cn/a/22/20120809/80492.html
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