《新聞編輯室》登陸HBO電視臺，艾倫·索金在劇中反復申明自己的觀點——“做真實的新聞，別在乎收視率。”
[ 索金希望直白地展現現代新聞業“收視率與內容之間的矛盾”，并提出了“重掌第四權”的口號 ]
對于那些喜歡行業劇，又同時喜歡機關槍式對白的劇迷們來說，終于有新的話題可以談論了。6月24日，艾倫·索金的新劇《新聞編輯室》(The Newsroom)登陸HBO電視臺。
這是索金時隔六年之后重新操刀美劇，也是他繼《體育之夜》和《日落大道60號》后再度涉足行業劇。索金曾在電視劇界獨樹一幟，其《白宮風云》贏下了六座艾美獎獎杯，被譽為“影子內閣”，甚至在現實生活中挫敗過前英國首相托尼·布萊爾的“西廂計劃”。轉戰電影界后，索金又創作了膾炙人口的《社交網絡》和《點球成金》，并憑借前者獲得了奧斯卡最佳改編劇本獎。
《新聞編輯室》虛構了一個索金自己的新聞編輯室——亞特蘭蒂斯有線新聞臺和一檔新聞節目《新聞之夜》。如果熟悉索金的作品，你會知道，當涉足某個領域時，他通常會針對這個行業的頑疾進行猛烈抨擊。
對于新聞業，索金的看法是，它已經駛離既有的方向了。于是，他索性創造了一個理想國，并在其中反復申明自己的觀點——“做真實的新聞，別在乎收視率。”
每個角色都像話癆
“你在走下坡路，你害怕失去觀眾群，你想盡任何辦法來挽留他們，就差用3D來拍新聞了。我要做的不是你現在這種不得罪人的節目。我寧愿為100個觀眾播出一檔好節目，也不愿為100萬個觀眾播出差節目。只要你真誠地報道，觀眾會想要看新聞的。5%的人足以改變這個國家。我們可以做得更好。”在《新聞編輯室》的第一集里，新上任的制片人麥肯茲試圖說服主播威爾改變節目的既有風格。從一開始，索金就點出了：收視率和好新聞之爭將引導這部新劇的整體走向。
《新聞編輯室》在2010年開機，每一集的主題即現實生活中發生的某個重大新聞事件，比如英國石油公司石油泄漏、亞利桑那州的移民法案、茶黨崛起、莎拉·佩林的影響、奧巴馬的醫改計劃等，劇情則通過《新聞之夜》節目組如何報道新聞的故事展開。
創作這部新劇時，索金花了大量的時間跟蹤調研。他和MSNBC電視網的凱斯·歐伯曼是老朋友。2010年英國石油公司漏油事件期間，索金親眼目睹了MSNBC電視網《NBC新聞倒數之凱斯點評》節目對該事件的跟蹤報道，這給了他圍繞近期發生的事件組織劇情的靈感。
劇中，由杰夫·丹尼爾斯飾演的新聞主播威爾·麥卡沃伊是一個廣受好評的新聞主播，不愛找茬，不愿得罪觀眾，被描述為電視新聞中的杰·雷諾(美國著名脫口秀主持人)。當他在西北大學公共論壇失去風度，針對“美國為什么是世界上最偉大的國家？”這一問題發表了咄咄逼人的索金腔演說后，一切都改變了。在執行制片人麥肯茲·麥克黑爾的推動下，他開始嘗試著在節目中表達自己的真實想法。
麥肯茲曾在伊拉克和阿富汗的槍林彈雨中做了兩年的戰地記者，懷抱著“做真實的新聞，讓內容掌控收視率”的新聞理想。同時，她也是威爾的前女友，關于他們的八卦給新聞編輯室制造了很多笑料。索金對于角色分工的意圖在于：威爾代表實用主義；麥肯茲代表理想主義。兩者不斷交鋒(通常是辯論的方式)后，麥肯茲漸占上風，暗示了新聞理想主義的最終勝利。
因此就很容易理解，為什么劇中總是有那么多的大段對白。“在一個民主國家，沒有什么能比選民的知情權更重要的事了，如果信息閉塞，或甚至是虛假消息，會導致災難性決策，抹殺百家爭鳴的可能性。這是我從事新聞業的原因。” 麥肯茲的雄辯一次又一次令威爾繳械。
索金迷都知道，他是一個話癆，擅長創作快節奏、韻律感強、語帶三關的長對白。《新聞編輯部》的劇本長度也是超常規的，每集的劇本都有八九十頁，是其他劇集的兩倍有余，但時長維持一小時不變。于是，劇中的每一個角色都必須“巧舌如簧”。
不做好節目，專做好新聞
《新聞編輯室》開播后，不僅被劇迷評為“今夏必追美劇”，其極強的話題性也引來不少爭議。《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《紐約客》等傳統紙媒以為，索金對新聞行業的判斷遠不夠專業，甚至有些“后見之明”。
第一集關于英石油公司漏油事件的報道中，節目組首先通過線人獲得了事件相關信息。接著，英石油在倫敦總部的工程師打電話給記者吉姆，說他正在開討論會，公司毫無辦法封井。憑借新聞從業者的敏感，吉姆看出了漏油事件存在的潛在危機，在新聞預警的級別還是黃色的時候，節目組決定更改原定播出內容，聚焦這一事件。當節目播出后，新聞預警跳到了紅色，《新聞之夜》成功搶到了一次重大新聞的先機。但問題是，吉姆恰好認識新聞事件中的關鍵人物，還沒進行采訪和實地考察，僅在新聞編輯室通過推理就得出了事情的真相，有些太過巧合與神通。《波士頓鳳凰報》的瑞安·斯圖爾特就表示：“主持人和記者抄近路告訴人們他們想知道的東西，那是脫口秀，而不是新聞。現實中的新聞操作往往要復雜和困難得多。”
索金特有的對白甚至也遭到了抨擊。《華盛頓郵報》評論：“它充滿了不斷的嘰嘰喳喳和高談闊論。”《紐約客》則評論，《新聞編輯室》中的對白不過是“聰明人之間輪流的互相吹捧”。“如果主角少點說教，回到新聞報道本身的的話，會好看很多。”《紐約時報》建議。
曾擔任CBS晚間新聞主播長達24 年之久的丹·拉瑟則是一個不折不扣的《新聞編輯室》迷，他認為索金的新劇“直指美國新聞業問題的核心”。
在《新聞編輯室》開播前，索金曾告訴媒體：“這是我獻給新聞從業者的一封情書。”他希望直白地展現現代新聞業“收視率與內容之間的矛盾”，并提出了“重掌第四權”的口號。他借理想化的麥肯茲說出：“我不希望收視率掌控內容，我希望內容掌控收視率。我們做的不是好節目，是好新聞。”
“現實中，幾乎這個世界上所有的新聞編輯部都被收視率和發行量所控制。索金和他的團隊能夠將這個問題擺在公眾面前，已經是很了不起的事，更何況還能以這樣一種戲劇性的方式。”丹·拉瑟爭辯道。至于《新聞編輯室》所受到的負面評價，他解釋：“諸如《紐約時報》和《紐約客》等媒體的批評完全不在點子上，他們沒能理解《新聞編輯室》的深度、廣度、正確性和重要性。這也許是因為他們來自紙媒，對電視新聞并不熟悉。”
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本文標題：獻給新聞從業者的一封情書
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