文化程度不高，敢夢(mèng)想，有沖勁。埃瑞克·西蒙斯是一個(gè)普通的美國(guó)青年。在潛伏AOL總部2個(gè)月后，他收到風(fēng)險(xiǎn)投資商5萬(wàn)美元的投資，如愿以?xún)旈_(kāi)始創(chuàng)業(yè)。
我們不敢斷言他以后會(huì)取得多大的成功，但是我們卻有驚奇的發(fā)現(xiàn)。這些特質(zhì)和成長(zhǎng)過(guò)程中的比爾。蓋茨、喬布斯的成長(zhǎng)史有驚人的相似。
在美國(guó)，這樣的“典型創(chuàng)業(yè)者”很多。但在中國(guó)，很少很少。是制度、是教育還是其他什么原因，這值得我們思考。
西蒙斯?jié)摲藘蓚�(gè)月的AOL總部。
他是壞學(xué)生，但他想改革教育
去年秋天，19歲的埃瑞克·西蒙斯還是一個(gè)普通的芝加哥高中學(xué)生，但卻對(duì)學(xué)校里的一切興趣不大。有一天，他的高中老師找他面談時(shí)問(wèn)，她可以做點(diǎn)什么才能提起他的興趣。西蒙斯在自己創(chuàng)辦的公司“ClassConnect”介紹中寫(xiě)道：“當(dāng)時(shí)我被難住了，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有人問(wèn)我相關(guān)的問(wèn)題。我想了一下說(shuō)，我希望與他人一起在電腦前工作，設(shè)計(jì)學(xué)校能用的軟件。”為了實(shí)現(xiàn)這一愿望，在高中畢業(yè)，在大學(xué)朋友的沙發(fā)上混了一段時(shí)間之后，西蒙斯參加了“美國(guó)在線(xiàn)”(AOL)的K12創(chuàng)業(yè)孵化項(xiàng)目。這是一個(gè)新的硅谷創(chuàng)業(yè)者教育項(xiàng)目，幫助年輕創(chuàng)業(yè)者獲得如何建立公司的相關(guān)知識(shí)。
西蒙斯的“ClassConnect”公司起步計(jì)劃是：建立一個(gè)教師編寫(xiě)和創(chuàng)新教案的軟件，以方便與同行或?qū)W生分享。西蒙斯說(shuō)：“美國(guó)的大部分教師都按照同樣的教學(xué)計(jì)劃進(jìn)行教學(xué)，通常會(huì)千篇一律地向?qū)W生教授知識(shí)。但一些老師擁有不同的經(jīng)驗(yàn)，在課堂上用不同的方法傳授相關(guān)課程。如果有一個(gè)平臺(tái)，教師就僅可以借鑒他人的方法，還可以有所創(chuàng)新和提高。可能吸引像我這樣對(duì)學(xué)校沒(méi)太多興趣的學(xué)生。”當(dāng)西蒙斯的事被媒體曝光后，許多人都很贊同西蒙斯的看法，以致美國(guó)科技資訊網(wǎng)評(píng)論說(shuō)：一個(gè)曾經(jīng)學(xué)校里的壞學(xué)生竟然想改革美國(guó)的教育現(xiàn)狀，這是一個(gè)多么諷刺的事。
其他人離開(kāi)時(shí)，他選擇留下
4個(gè)月的K12創(chuàng)業(yè)孵化項(xiàng)目結(jié)束了，西蒙斯與他“ClassConnect”合作伙伴將2萬(wàn)美元的企業(yè)孵化資金花光了，同伴決定回到大學(xué)繼續(xù)學(xué)業(yè)。西蒙斯不得不接下來(lái)的生活作打算。當(dāng)K12創(chuàng)業(yè)孵化項(xiàng)目的其他參與者均已離開(kāi)，而西蒙斯卻選擇了“留下”。參與K12項(xiàng)目的人都會(huì)得到一張員工卡，但項(xiàng)目結(jié)束后，西蒙斯發(fā)現(xiàn)該員工卡仍可繼續(xù)使用，于是選擇完全吃住在AOL總部，西蒙斯解釋原因是：“我住不起其他地方，只能靠AOL總部過(guò)活了。”據(jù)報(bào)道，2011年開(kāi)始使用AOL的帕洛阿爾托研究中心占地面積約2萬(wàn)平方米。這棟辦公樓集公司辦公室、創(chuàng)業(yè)孵化器、大學(xué)社區(qū)活動(dòng)中心于一體。入駐的創(chuàng)業(yè)者要繳納一定的租金，但AOL會(huì)給他們折扣優(yōu)惠以及一些免費(fèi)的服務(wù)，如自助餐廳備有臺(tái)球桌、桌上足球游戲和桶裝啤酒，每周甚至還會(huì)舉辦一次聚會(huì)。
他想留下來(lái)，活下去，努力學(xué)
西蒙斯因?yàn)镵12創(chuàng)業(yè)孵化項(xiàng)目，已經(jīng)在AOL的總部帕洛阿爾托研究中心混得“臉熟”，因此在AOL住了整整兩個(gè)月未被發(fā)現(xiàn)。“臉書(shū)”(Facebook)創(chuàng)始人扎克伯格也曾經(jīng)在帕洛阿爾托研究中心工作和生活。西蒙斯每天的固定程序如下：每天早上7－8點(diǎn)之前，趕在所有人上班前起床，到樓下的健身房稍作鍛煉，然后沖個(gè)涼，之后回到樓上用麥片和水(或者可樂(lè))對(duì)付一頓早餐，于是開(kāi)始全天的工作。等到所有人都下班后，再回到沙發(fā)上睡覺(jué)。西蒙斯通常會(huì)工作到午夜，甚至更晚，大概凌晨2點(diǎn)找一張沙發(fā)上睡覺(jué)。在AOL工作的人們總是看到一個(gè)小伙子每天工作12－16個(gè)小時(shí)，一些人忍不住說(shuō)：“他總是工作到很晚，真是一個(gè)勤奮的家伙。”
“對(duì)于沒(méi)有錢(qián)，也不厭惡睡沙發(fā)的人來(lái)說(shuō)，帕洛阿爾托研究中心擁有足夠的魅力。我培養(yǎng)了很好的職業(yè)道德。”西蒙斯說(shuō)，“身材也好了，因?yàn)槲颐刻煸缟隙家∩怼！?/P>
在4個(gè)月的K12項(xiàng)目之后，西蒙斯繼續(xù)著自己“ClassConnect”項(xiàng)目的工作。同時(shí)，他還參加了帕洛阿爾托研究中心里的其他項(xiàng)目，比如斯坦福大學(xué)的“StartX”孵化項(xiàng)目等。
找死角，躲保安，培養(yǎng)冒險(xiǎn)精神
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的細(xì)心觀察，西蒙斯發(fā)現(xiàn)盡管AOL每天都有保安巡邏，但有三個(gè)沙發(fā)是保安巡邏的死角，“而且它們看起來(lái)很舒適。”西蒙斯說(shuō)這三個(gè)沙發(fā)成為他兩月“潛伏”AOL的固定休息場(chǎng)所。另外，由于西蒙斯可以自由出入健身房，所以他把換洗衣服、電腦和背包等都放到健身房的衣柜里。“我只需要大概5到10件T恤、1條牛仔褲和1條短褲即可，”他說(shuō)，“另外，他們還有自助洗衣房，我可以在那里洗衣服。”西蒙斯整整兩個(gè)月幾乎沒(méi)花一分錢(qián)。第一個(gè)月，他只花了30美元，偶爾出門(mén)吃一頓麥當(dāng)勞。他在接受媒體采訪時(shí)補(bǔ)充道：“我本可以一分錢(qián)不花，但我真的對(duì)帕洛阿爾托研究中心里免費(fèi)的麥片和拉面等其他食品感到厭倦了，我覺(jué)得我快瘋了，所以覺(jué)得應(yīng)該款待一下自己。”感恩節(jié)那天，他也出門(mén)揮霍了一番。
西蒙斯本可以離開(kāi)AOL到別處找住處，但他想看看自己可以在“窩”在AOL多久。西蒙斯的朋友們都知道他“潛伏”在AOL，同時(shí)認(rèn)為很有趣，其中有兩個(gè)人還為他出謀劃策如何躲避AOL巡邏的保安。
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