Bic Camera電子商店首層可以說是日本電子行業的“歸零地”。平板電視機長久以來一直占據著素來擺放店中最暢銷產品的銷售區的北面。而當下,由于銷量每況日下,一排排的電視機要退居商店布滿產品的第二層銷售區,為智能手機(尤其是非日本公司制造的iPhone)成百上千款的配件騰出空間。
該店的這一決定,昭示了日本技術行業的衰落。曾經輝煌一時的日本電子巨頭們將賭注都壓在了電視產品上,卻錯失了智能手機浪潮,成了局外人。
智能手機如今占據了消費電子世界的舞臺中心,它不僅僅能夠給企業帶來令人膛目結舌的銷售增長,還給數碼相機、便攜游戲機等日本電子公司的傳統優勢產品的銷售造成打壓。
蘋果和三星電子近年的利潤額不斷刷新紀錄,根據市場研究公司Strategy Analytics的數據,這兩家公司第一季度的全球智能手機市場合共份額高達54%。而索尼、松下、夏普、富士通等日本公司加起來的份額則只有8%。
為了迎頭趕上,日本公司紛紛在加大對智能手機業務的投入。其中索尼是日本品牌當中最激進的一方。該公司與愛立信聯合組建的合資公司并未取得成功,其CEO平井一夫(Kazuo Hirai)稱要將智能手機列為公司的業務重心。
松下、富士通和夏普——日本最大的三家手機廠商——正計劃回歸全球市場。
然而,在全球范圍發動攻勢并非易事,尤其是在該需要企業持續不斷進行創新的、競爭異常激烈的行業。松下負責財務的常務董事Hideaki Kawai表示,“不管是在國內還是國外,我們的處境都非常困難。”
對于日本公司錯失智能手機浪潮的原因,行業內外的人士談到了諸多的因素,如過于重視國內市場、對于市場形勢反應遲緩且不會變通、對消費者偏好的誤讀以及對自身硬件優越性的自滿。
從1990年代開始,日本公司創造出了一個又一個的技術奇跡,其研制的手機硬件技術突破層出不窮。2000年,夏普成為全球首家在手機中內置攝像頭的公司。2006年,也就是蘋果iPhone問世一年之前,日本消費者能夠在其手機上觀看電視。
然而,盡管研發出各種先進技術功能,日本公司在海外市場仍難以抗衡諾基亞和美國,原因是在整個1990年代末期和2000年代初期,日本炮制的手機都只是面向國內市場,基于只能在日本使用的通信標準。要將手機向海外出售,日本公司必須對其產品進行修改,以適應外國的網絡。
由于進入海外市場過晚,日本手機制造商受困于無法獲得外國移動運營商的支持。而三星則能夠與全球各地的運營商建立合作關系,而且行動迅速,能夠很快地針對海外市場定做的產品。日本電子廠商是在一個受保護的國內市場謀利,海外擴張則被認為是冒險之舉。
日本輕薄的翻蓋功能手機曾風靡一時,它們配備的諸多功能都是針對日本市場,如數字錢包、兼做火車或者汽車的月票以及一鍵交換聯系信息。
2007年iPhone的誕生改變了一切。
幾乎全世界都認為iPhone是一款改變行業面貌的產品,而日本的一些高管卻對它嗤之以鼻,認為自己的手機已經足夠智能。
2008年7月,也就是軟銀公司在日本推出iPhone數周之后,日本第二大運營商KDDI CEO糾斧寺(Tadashi Onodera)稱,該設備并不能夠滿足日本手機用戶的需求。三年后,迎來新管理層的KDDI開始提供iPhone,而該產品后來也成為KDDI最暢銷的智能手機。
“日本公司誤讀了市場,”Roland Berger咨詢公司主東京合伙人Ryuji Ono表示,“它們之前都沒在關注日本之外的市場。”
根據東京市場研究公司MM Research Institute的最新數據,按出貨量計算,目前智能手機在日本市場的占有率達56.6%。蘋果和三星上一財年在日本智能手機市場的合共份額超過20%,而五年前,日本市場幾乎沒有外國品牌手機。
在上一財年,蘋果在日本是第一大智能手機廠商,三星也躋身前五位。
到日本公司想要趕上智能手機浪潮的時候——首批搭載谷歌Android系統的日本智能手機是在2010年出現于國內市場——三星各種型號的手機已經涌入歐洲和美國市場,其中包括高端手機Galaxy S。
在國內市場被逼到走投無路的日本領先手機公司不得不尋求各方合作,并重新進入國際市場。
2010年,NEC、日立、卡西歐計算機公司聯合成立了一家合資手機公司,由NEC持有多數股份。2010年年末,東芝將其手機業務賣給了富士通。今年2月,索尼買下其與愛立信的合資公司的全部股份,全權控制其處于虧損的智能手機業務。
不過日本公司當下的處境仍然非常艱難。在最近的一個季度,富士通、NEC、夏普、索尼和松下的手機業務均錄得虧損。
另外,由于財務狀況已經備受打擊,無力應對新一輪的競爭,索尼、松下和夏普在逐漸撤出電視業務。松下前總裁兼董事長中村邦夫(Kunio Nakamura)上個月接受《日經新聞》采訪時表示,“電視的黃金年代已經結束,電視不會再在消費電子領域稱王了。”
松下最近在德國和意大利推出了一款名為Eluga的新防水智能手機,目標是本財年在歐洲出貨150萬部。NEC Casio計劃本財年在日本之外的市場出貨大約200萬部手機,即其總出貨目標的40%。該公司在通過Verizon Wireless在美國銷售防震手機G'zOne。夏普正瞄準中國市場,不過它并沒透露海外市場在其770萬部的手機目標出貨量中的占比。與此同時,富士通計劃在今年晚些時候與一家海外運營商達成合作協議。
索尼方面,它的大部分手機都是售往海外市場。本財年,該公司陸續推出了多款新型號,計劃在全球實現3400萬部的智能手機出貨量,該數字甚至超過與索尼最接近的四個競爭對手的目標總和。索尼計劃充分利用諸如視頻游戲等旗下娛樂資產,向消費者提供更多富有特色的手機型號。
表明日本高管對手機市場態度轉變的一個跡象是,NTT DoCoMo總裁Kaoru Kato上個月到達采訪現場時手里拿著一部三星Galaxy手機。對于日本第一大運營商和NTT 旗下移動公司的總裁而言,攜帶一部韓國手機在三年前簡直是不可想象的事情。
“Galaxy在日本銷量很不錯,”Kaoru Kato說道,“它確實挺有吸引力。”
Kaoru Kato稱,他之所以使用Galaxy手機,是因為它是今年夏季首款基于NTT DoCoMo的4G網絡的智能手機。他還說,他以后可能會轉用富士通或者索尼的手機。
“我不是一下子就成為三星手機的粉絲的,但它確實擁有一個漂亮而清晰的屏幕,”Kaoru Kato說,“各方面確實都有提升。”
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本文標題:日企押寶電視機 錯過智能手機浪潮
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