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把不可能變成可能
5年前，蘋果設計主管喬尼·艾維(Jony Ive)決定給下一代MacBook增加一項新功能：在屏幕上方設計一個小綠燈，穿過電腦的鋁制外殼指示攝像頭的位置。但卻存在一個問題，從物理學上講，光線是不可能穿過金屬的。
據(jù)一名知情蘋果前員工透露，艾維打電話給一些制造專家和材料專家，希望找到一種方法，把不可能變成可能。這些專家發(fā)現(xiàn)，可以利用激光在鋁制外殼上打一個人眼幾乎無法識別的小孔，但足以讓光線穿過。
但要將這種解決方案大規(guī)模付諸實施卻是一大難題。蘋果需要激光器，大量的激光器。專家門發(fā)現(xiàn)，有一家美國公司為微芯片制造廠商提供的激光設備經(jīng)過一些改進后，可以勝任這項工作。每臺設備售價通常約為25萬美元，蘋果說服賣家簽訂保密協(xié)議，并購買了數(shù)百臺設備，用于為綠燈打孔。如今，這種綠光已經(jīng)在蘋果的MacBook Air、Trackpad和無線鍵盤中閃耀。
蘋果的多數(shù)用戶恐怕都不會對這種綠光多加考慮，但這種創(chuàng)造卻凸顯了蘋果的一大重要競爭優(yōu)勢：運營。這是一個融合了制造、采購和物流等多種領域的世界，而蘋果新CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)恰恰精于此道，也因此而贏得了史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的信任。通過對蘋果前員工、供應商高管和熟悉該公司運營狀況的管理專家的數(shù)十次采訪，我們發(fā)現(xiàn)，蘋果已經(jīng)建立起了一個封閉的生態(tài)系統(tǒng)，幾乎可以控制供應鏈的方方面面，從設計到零售，無所不包。
龐大采購量
得益于龐大的采購量，使得蘋果在零部件成本、制造費用以及空運費用中獲得了巨大的折扣，有時甚至有些不近人情。“對蘋果而言，運營技能是與產(chǎn)品創(chuàng)新和營銷同樣重要的資產(chǎn)。”惠普前供應鏈主管、美國風險投資公司VantagePoint Capital Partners合伙人邁克·福克斯(Mike Fawkes)說，“他們擁有前無古人的卓越運營能力。”
這種運營優(yōu)勢使得蘋果可以在無需囤積大量高成本庫存的情況下實現(xiàn)大規(guī)模的產(chǎn)品發(fā)布。美國投資銀行Piper Jaffray分析師基尼·蒙斯特(Gene Munster)表示，這也使得這樣一家一直因為定價過高而備受批評的企業(yè)，能夠以幾乎無人能及的低價出售iPad，而且依舊可以借此賺取25%的利潤率。
倘若最新的傳言屬實，蘋果的運營技能可能會在該公司2013年進軍競爭激烈的電視機市場時發(fā)揮重要作用。這類產(chǎn)品有望將iTunes等現(xiàn)有蘋果軟件與電視機緊密整合。由于電視機市場對價格十分敏感，因此利潤率通常僅為個位數(shù)，導致市場普遍懷疑蘋果在這一市場的競爭力。但蒙斯特卻表示，“蘋果進軍手機市場時，人們也是這么說的。” 上一頁1 23 下一頁
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本文標題：蘋果供應鏈解密 如何把不可能變可能
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