原本需要爭分奪秒去抓的救命稻草卻被宣布推遲現(xiàn)身，這顯現(xiàn)出RIM公司在自救策略上的搖擺。
據(jù)美國著名科技網(wǎng)站TechCrunch在2011年12月15日的報道，在RIM的財報分析師電話會議上，有著重大意義的首款黑莓10智能手機(jī)（其操作系統(tǒng)也被命名為“黑莓10”）被宣布推遲到今年年底上市，而RIM原本計(jì)劃在今年6月左右推出該產(chǎn)品。同時，RIM聯(lián)席CEO吉姆·貝爾斯宣布自己和另一位CEO邁克·拉扎里迪斯的年薪將減至1美元，并承諾“我們會比過去更努力地解決問題”。《福布斯》此前曾透露，這兩位CEO的年薪為117.5664萬美元。
兩位聯(lián)席CEO的減薪行為也許能夠讓股東們出一口惡氣，但新智能手機(jī)的推遲上市卻無法不引起業(yè)界對這家公司前景的猜測。尤其讓投資人感到不安的是，繼前年被列為最可能被收購的10大公司之后，RIM在2011年年底再度入圍這一猜測性評選。并且，就在最近，華爾街傳出了微軟正在聯(lián)合諾基亞發(fā)起對RIM收購的傳聞。
RIM非常迅速對這一消息予以了澄清，強(qiáng)調(diào)自己無意出售或籌組聯(lián)營，但在歷經(jīng)一系列的變故之后，這家加拿大公司確如人到暮年，風(fēng)光難在。
一波三折終難產(chǎn)
關(guān)于黑莓10推遲上市的原因，拉扎里迪斯表示，這款下一代智能手機(jī)需要高度集成的芯片組，而這樣的芯片組將到2012年中期才會面市，因此RIM只能將它的預(yù)計(jì)出貨期延遲到同年年底。
其實(shí)，黑莓10的推遲面世不是其出生路上的首個波折，它在此之前經(jīng)歷過的一場商標(biāo)之爭讓RIM出師不利。
黑莓10所搭載的新一代操作系統(tǒng)原命名為BBX，該操作系統(tǒng)相比早期產(chǎn)品具備更先進(jìn)的多任務(wù)處理功能和媒體支持，因此被RIM寄予厚望。美國MorganKeegan分析師塔維斯·邁考特（TavisMcCourt）就表示：“很明顯，BBX對該公司的未來非常重要，這是RIM的最后一擊，也是RIM復(fù)蘇的唯一方式。”
但不幸的是，美國軟件公司BasisInternational將RIM告上了法庭，稱“BBX”是其公司所持商標(biāo)，應(yīng)該受到保護(hù)。該公司早前就曾要求RIM停止侵權(quán)行為，但后者拒絕了前者提出“停止在去年12月于新加坡舉行的黑莓亞洲開發(fā)者大會上使用BBX商標(biāo)”的要求。BasisInternational為此向聯(lián)邦法院申請了臨時使用禁令并獲得了支持，RIM被迫將操作系統(tǒng)的名稱改為“黑莓10”。
隨著美國用戶越來越多地使用iPhone和Android手機(jī)，RIM需要拿出一款更具吸引力的智能手機(jī)產(chǎn)品。也正是基于此，黑莓10一波三折的命運(yùn)才引起了外界如此多的關(guān)注。
截至2011年12月RIM注冊用戶約為7500萬，高于第二財季末的7000萬。美國投資公司MorganKeegan分析師塔維斯·麥科特（TavisMcCourt）說：“他們的注冊用戶增量雖然很大，手機(jī)銷量卻沒有大增。這些用戶是升級iPhone和Android還是在等待更好的黑莓？”
現(xiàn)在，RIM宣布推遲發(fā)布黑莓10的決定已經(jīng)招來了一些否定的聲音。因?yàn)閺默F(xiàn)在到2012年年底的這段時間里，RIM的競爭對手不會無所事事。
據(jù)了解，谷歌的Android4.0系統(tǒng)在去年10月就已經(jīng)面世，有分析預(yù)計(jì)最新版的Android系統(tǒng)手機(jī)可能在今年還會迎來爆發(fā)式的增長。與此同時，蘋果的iPhone5手機(jī)更被一些評論人士視為是今年最值得期待的重頭戲。就連日趨衰落的諾基亞也在今年1月攜搭載微軟WindowsPhone操作系統(tǒng)的手機(jī)Lumia710重返美國市場，希望借這最后一根救命稻草以價換市大翻身。
面對如此形勢，美國投資公司BGCPartners分析師科林·吉利斯就顯得不那么看好RIM了。他預(yù)言：“黑莓10現(xiàn)在竟然要跟iPhone5一起推出，將面臨被拋棄的風(fēng)險。”
多事之年
黑莓10難產(chǎn)的背后，是RIM在2011年遭遇的一連串打擊及由此引發(fā)的危機(jī)。
去年3月，由于RIM對截至當(dāng)年5月的業(yè)績預(yù)期讓人失望，其股價驟跌10%，這也影響了華爾街對其的投資情緒，大約有53%研究RIM股票的券商給予該股票“中性”或者“賣出”評級。盡管RIM隨后對財務(wù)預(yù)期進(jìn)行了解釋，并宣布將推出新款產(chǎn)品，但許多券商仍持觀望的態(tài)度。
接下來使RIM股價遭遇重創(chuàng)的是去年10月黑莓所遭遇的史無前例的宕機(jī)事故。由于相關(guān)服務(wù)器出現(xiàn)故障，歐洲、中東及非洲的4000萬黑莓用戶突然無法使用郵件和其他互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，一時間Twitter上充滿了用戶的抱怨。此后，故障范圍蔓延到巴西、智利及阿根廷，最后是公司的大本營——美國。這次堪稱黑莓史上最嚴(yán)重的事故，導(dǎo)致4個大洲的用戶無法使用電子郵件、即時通訊和瀏覽服務(wù)。然而，就在RIM還沒有平復(fù)用戶的憤怒心情之時，黑莓后臺服務(wù)再度發(fā)生故障，用戶報告無法正常使用電子郵件等服務(wù)。這次罕見的事故使RIM股價跌至自2004年以來的最低。
宕機(jī)事件余音未消，被RIM寄予厚望的平板電腦PlayBook又出現(xiàn)滯銷，庫存超過百萬部。去年11月，為減少庫存，RIM無奈在加拿大及美國進(jìn)行降價處理。但200美元的低價在業(yè)內(nèi)分析師看來，扣除計(jì)算零件和制造成本后，RIM已是賠本賺吆喝。
這一連串的麻煩迫使RIM官方在去年12月2日宣布，當(dāng)年全年的每股收益不可能達(dá)到5.25至6美元的預(yù)期。造成收益降低的具體原因就包括智能機(jī)出貨量未達(dá)預(yù)期，PlayBook庫存的積壓導(dǎo)致3.6億美元稅后減記，以及與10月份黑莓宕機(jī)事故有關(guān)的5000萬美元費(fèi)用。
受這一系列事件的拖累，RIM在2012財年第三財季的業(yè)績表現(xiàn)一片慘淡。RIM該財季營收為52億美元，同比下降6%；凈利潤為2.65億美元，同比狂降71%。RIM同時將第四財季黑莓智能手機(jī)出貨量降至1100萬部到1200萬部之間，而早前華爾街分析師對此的預(yù)期為1300萬部到1400萬部。
由于RIM對第四財季的業(yè)績預(yù)期未如華爾街分析師的平均預(yù)期，導(dǎo)致其盤后股價大幅下跌7.2%，至14美元，而該股2011年2月的股價曾高達(dá)70美元。
就在RIM節(jié)節(jié)敗退之時，其競爭對手們卻后來居上迅速蠶食著RIM的市場份額。
美國無線技術(shù)廠商iPass發(fā)布的調(diào)查數(shù)據(jù)是，在黑莓手機(jī)最擅長的企業(yè)級市場，RIM獲得的市場份額為32.2%，已然被蘋果iPhone以45%的市場份額全面反超。在美國市場，黑莓的份額更是慘不忍睹。而市場研究公司NPD的最新報告顯示，2011年前三個季度采用Android系統(tǒng)的智能手機(jī)已經(jīng)占全美53%的智能手機(jī)市場份額，蘋果iPhone拿到了29%的市場份額，黑莓的市場份額則已降至11%。
硬件與網(wǎng)絡(luò)的抉擇
盡管拉扎里迪斯將黑莓10的難產(chǎn)原因歸咎于芯片組不能如期問世，但在分析人士的眼里，RIM的這一舉措仍會引發(fā)出更多的猜測，其中包括RIM公司也許可能對自身產(chǎn)品戰(zhàn)略作出調(diào)整。
在經(jīng)歷2011年的多事之秋后，越來越多的技術(shù)投資者和專家建議RIM需要放棄黑莓手機(jī)業(yè)務(wù)以利生存，并且，這一想法也得到了RIM公司少數(shù)股東的支持。RIM一位激進(jìn)股東JaguarFinancial此前就要求RIM出售旗下手機(jī)業(yè)務(wù)和持有的專利組合進(jìn)行套現(xiàn)，“我們認(rèn)為，RIM進(jìn)行整體或部分出售將成為恢復(fù)公司價值的必然選擇。”
有觀點(diǎn)認(rèn)為，正是這些因素誘發(fā)了微軟對黑莓手機(jī)及其操作系統(tǒng)業(yè)務(wù)的覬覦。
值得一提的是，針對此次黑莓10的推遲發(fā)布，RIM另一名不愿意透露身份的股東稱，RIM可能致力于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)務(wù)盈利能力的挖掘，推遲發(fā)布新手機(jī)可能表明RIM在與其他公司協(xié)調(diào)。
一段時間以來，RIM錯綜復(fù)雜的數(shù)據(jù)處理網(wǎng)絡(luò)能夠越過企業(yè)的防火墻而直達(dá)全球各國的移動網(wǎng)絡(luò)，這一獨(dú)有的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)一直為黑莓智能手機(jī)的銷量增長提供著源源不斷的動力。RIM通過自有的企業(yè)服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心將電子郵件和文本信息進(jìn)行加密處理，然后再發(fā)送給用戶，沒有任何中間環(huán)節(jié)能夠截獲RIM提供的電子郵件和文本信息，這也是RIM獨(dú)有的一項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)加密技術(shù)。
據(jù)外媒稱，這項(xiàng)獨(dú)有的網(wǎng)絡(luò)加密技術(shù)每月都為RIM帶來包月使用費(fèi)，成為一項(xiàng)穩(wěn)定的收入來源。對于RIM來說，這已經(jīng)成為比生產(chǎn)黑莓智能手機(jī)更加值得信賴的利潤來源。因此，國外業(yè)界有觀點(diǎn)認(rèn)為，如果RIM為了將業(yè)務(wù)聚焦于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)而剝離智能手機(jī)業(yè)務(wù)，這或許是RIM斷臂求生的一個希望。
RBC資本市場分析師邁克·阿布拉姆斯就此指出：“為所有手機(jī)用戶提供一套業(yè)已成熟的網(wǎng)絡(luò)將能夠使RIM的潛在市場擴(kuò)大五倍甚至更多，網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的毛利潤率有可能高達(dá)80%，而手機(jī)業(yè)務(wù)的利潤率最多也不過20%，其中的利弊顯而易見。”
在此次的分析師電話會議上，聯(lián)席CEO之一的貝爾斯公布了針對RIM運(yùn)營所做的全面分析報告。他在報告指出：“我們計(jì)劃在智能手機(jī)和平板電腦市場推出全新產(chǎn)品，同時還將推出能夠有效利用我們的全球云計(jì)算架構(gòu)的產(chǎn)品和服務(wù)，尤其要充分發(fā)揮我們在智能手機(jī)市場的獨(dú)有網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。”
貝爾斯的這番言論很自然地被一些業(yè)界人士理解為RIM已有將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)務(wù)的考慮。但問題是，如果RIM幻想智能手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)兩手一起抓，市場也許并不會給其以機(jī)會。邁克·阿布拉姆斯基就提醒RIM說：“市場上已經(jīng)出現(xiàn)了與黑莓企業(yè)網(wǎng)絡(luò)很多功能都頗為相近的替代網(wǎng)絡(luò)，最終有可能導(dǎo)致RIM自身網(wǎng)絡(luò)失去昔日的炫目光環(huán)。”
生死往往在一線之間。也許，黑莓10最終會成為RIM扼腕斷臂的催化劑。
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