管轄新聞集團下屬英國報紙的新聞國際公司首席執行官麗貝卡·布魯克斯15日辭職,為旗下媒體非法竊聽承擔責任。
新聞集團忙于挽回形象,本周擬在英國各大報紙刊登致歉廣告。
身陷爭議被迫辭職
布魯克斯當天發表聲明,稱新聞集團總裁魯珀特·默多克已經接受她的辭職請求。
她坦承,她原本希望堅守,但眼下身陷爭議,繼續擔任首席執行官不利于新聞集團“解決問題”。“我向魯珀特·默多克和詹姆斯·默多克提交辭呈……獲得同意。”
詹姆斯·默多克是魯珀特·默多克的兒子,被認為是默多克媒體帝國的繼承人。
布魯克斯同時向竊聽丑聞受害者道歉,承諾全力配合警方和專門委員會調查。
她的辭職頗為突然,成為竊聽丑聞曝光以來辭職的新聞集團最高級別管理人員。
布魯克斯現年43歲,供職新聞集團超過20年,在英國知名度頗高,深得默多克信任。丑聞曝光后,默多克數次為布魯克斯辯護。
英國政府官員和新聞集團投資人頻頻施壓,迫使布魯克斯辭職。英國首相戴維·卡梅倫先前公開批評布魯克斯,直言她應該辭職。
起用新人化解危機
布魯克斯辭職當天,新聞集團宣布,她的職務由新聞集團下屬一家意大利付費電視頻道的首席執行官湯姆·默克里奇接替。
默克里奇先是供職新西蘭一家報紙,隨后出任澳大利亞政府發言人,1991年加入新聞集團。
一些分析師說,默克里奇過去10多年沒有參與英國報紙經營,新聞集團起用他旨在盡快化解當前危機。另外,新聞集團看重默克里奇豐富的電視行業管理經驗,為今后向電視領域拓展做準備。
布魯克斯辭職,受到各方歡迎。首相卡梅倫的發言人史蒂夫·菲爾德回應,布魯克斯這一決定“正確”。
獨立機構嚴管下屬
新聞集團加緊危機公關,修補與公眾的關系。詹姆斯·默多克當天宣布,本周將在英國主要報紙刊登廣告,就集團下屬報紙卷入非法竊聽致歉。
“(新聞集團)向公眾道歉……今后將繼續公布我們為修正錯誤采取的措施。”
詹姆斯·默多克補充道,新聞集團將成立一個獨立的管理和標準委員會,嚴格監管旗下媒體,糾正錯誤。
這一做法似乎與默多克的“自信”相矛盾。他接受新聞集團下屬美國《華爾街日報》記者采訪時說,新聞集團應對這場危機時表現“非常出色”,只是出現了一些“小錯誤”。
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前副主編被逮捕
英國警方當天在倫敦逮捕了《世界新聞報》一名前副主編,擴大竊聽丑聞調查范圍。
這名副主編叫尼爾·沃利斯,涉嫌與其他人一起策劃竊聽公眾電話。2003年至2007年,沃利斯擔任《世界新聞報》副主編,與時任主編安迪·庫爾森共事。庫爾森后來成為首相卡梅倫的新聞官,1月辭職,上周遭到警方逮捕。包括沃利斯在內,警方迄今逮捕了9人,其中7人涉嫌卷入竊聽丑聞,2人涉嫌向警官行賄。所有遭逮捕的人尚沒有受到指控,眼下都已獲得保釋。
《紐約時報》14日報道,默多克并沒有徹底放棄收購天空電視臺,默多克暫時退出收購只是為了緩解壓力,“以獲得喘息之機”。
FBI調查竊聽報道
美聯社以一名不愿公開姓名的聯邦執法官員為消息源報道,聯邦調查局已經著手調查新聞集團旗下報刊記者竊聽“9·11”事件受害人電話的報道。
英國《鏡報》先前以一名美國調查人員為消息源報道,《世界新聞報》曾試圖購買一些“9·11”恐怖襲擊受害人的私人通話記錄。報道一出,美國輿論嘩然,多名國會議員敦促政府調查竊聽丑聞是否損害美國公民。
民主黨參議員杰伊·洛克菲和芭芭拉·博克瑟敦促司法部調查新聞集團是否違反美國法律。民主黨參議員羅伯特·梅嫩德斯單獨致信司法部長,稱新聞集團旗下報刊“企圖利用涉及受害者個人悲劇的信息牟利”,必須加以調查。
共和黨議員彼得·金14日接受英國廣播公司采訪時說,“有人”曾試圖找出“9·11”遇難者和失蹤者在襲擊發生前的通話記錄或語音信箱留言,竊聽受害人家屬在悲劇發生后的通話,這種想法實在“卑鄙”。
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