過去的兩周對麗貝卡。布魯克斯可謂冰火兩重天：兩周前，她還是老默多克“無保留支持”的新聞帝國骨干，以小默多克為核心的未來“默多克新世代”柱石，新聞集團重中之重——天空電視臺全資收購案的關鍵人物，在被稱為“并購誓師會”、在默多克著名的海德公園豪宅中舉行的、有各路政界名流參加的招待會上，她儼然僅次于默多克父子的“半個主人”，政客們圍攏在她身邊，或百般接納務求有助，或小心斟酌惟恐有害。然而隨著“竊聽案”的不斷發酵，對她的打擊接踵而至：起家大本營《世界新聞報》千夫所指被迫關閉，自己職權范圍內最重要的使命——天空臺收購案流產，被要求出席英國議會專項聆訊，被迫辭去新聞國際CEO職務，然后，就在出席19日議會聆訊前夕，當地時間17日中午，倫敦警方逮捕了她，理由是“就新聞國際員工涉嫌非法竊聽和賄賂警員展開調查”，盡管據最新消息稱，布魯克斯暫時被保釋，但人們普遍推測，這位43歲、履歷表上疑點重重的“默多克干女兒”，此番很難全身而退。
事實上不僅她，默多克及其新聞帝國又何嘗不是如此？布魯克斯的新聞生涯充滿爭議，她的全部輝煌都附著在默多克新聞帝國的輝煌上，從《世界新聞報》的小記者到默多克英國分支的頭號人物，她的戰場始終在艦隊街，可以說，她的成功就是默多克在英國呼風喚雨、操縱政壇、輿情的縮影，而對她的清算，也即對默多克總攻的信號彈。
在英國，默多克集團控制新聞流量40%，旗下一度擁有4家覆蓋面廣泛的報紙，和天空電視臺股份的39%，他所控制的英國傳媒，既有《世界新聞報》、《太陽報》這樣的小報，也有被他接手后做過“小報化”手術的《泰晤士報》等大報，用炫目的標題、通俗的語言、豐富的爆料和大膽的分析，吸引了大量讀者、尤其是人數眾多的草根讀者，翻手為云，覆手為雨，通過這些傳媒杠桿影響社會導向，并非一句戲言。
正因為看到了默多克系小報在人數多、選票也多的英國市井階層有強大影響力，因此近年來，許多政黨、政客都對默多克的小報著意接納，甚至出現競相討好的咄咄怪事。首相卡梅倫曾將《世界新聞報》前主編、早于布魯克斯被捕的安迪。考爾森聘為自己的新聞秘書，據《紐約時報》援引考爾森筆記，自2010年5月上任至今，他和默多克集團要員接觸竟多達26次，包括默多克父子和布魯克斯等等，其中大部分在唐寧街首相官邸，有時則在奇克斯的首相官邸；前首相布朗因幼子病情等隱私被默多克系小報窺探而儼然“受害者”，事實上正如老默多克自己所言，他也曾“受惠于”默多克的新聞魔法，工黨的現任領袖米利班德也同樣是默多克父子和布魯克斯的常客。他們為了爭取默多克系傳媒在龐大讀者群中“點石成金”的金手指，對后者罔顧規則，用傳媒干政眼睜眼閉，對早在2002年左右即被察覺的竊聽、隱私侵犯和收買警方問題高抬貴手，對肆無忌憚的新聞帝國擴張和危險的輿論壟斷樂觀其成，就在竊聽事件發酵前，不論執政黨或反對黨，政府或議會，對默多克吞噬天空電視臺全股的動作也仍然大開方便之門。
但此次竊聽事件卻突破了社會忍耐的底線。在讀者們看來，大人物們的隱私本就該相對“透明”，偷窺一下倒也情有可原，然而默多克竊聽的對象不但有前首相、溫莎公爵夫人這樣的名人、權威，也有地鐵爆炸案受害者、伊拉克陣亡士兵家屬，以及失蹤女童米利。杜勒的父母等和他們一樣的普通人，甚至社會弱勢群體，對他們不擇手段地竊聽，就不但涉及隱私的侵犯，更有乘人之危的嫌疑，可謂冒天下之大不韙，隨著風暴愈演愈烈，社會對默多克集團的憤怒、憎惡也不斷膨脹，政治家們的態度，也就來了個180°大轉彎。
不久前還在助推天空臺并購、任用過考克斯的卡梅倫，如今不僅在議會公開譴責，還暗示要支持對默多克旗下英國媒體的清算，甚至政府接管；不久前還在默多克家庭式招待會上推杯換盞的米利班德，如今呼吁修改法律，約束新聞市場壟斷，這將給默多克新聞帝國構成致命一擊。在英國國會，那些大義凜然呼吁“對默多克帝國不能手軟”的議員，又有幾個與默多克父子和布魯克斯、與默多克的新聞帝國沒有瓜葛？
政治的原則就是追漲殺跌，默多克的小報昔日最大的價值，是對輿論的呼風喚雨，和對基數龐大英國市井階層選票的吸附力，正是這一價值，讓在朝、在野的政客們趨之若鶩、惟恐后人；如今“竊聽門”突破英國社會道德容忍底線，輿論晴轉陰，市井階層也轉而唾棄默多克系小報，正如一些財經傳媒所譏諷的，如今即便默多克想賣，他的幾家英國小報也不值一文，墻倒眾人推，卡梅倫、米利班德們自然要趕緊“割肉離場”，一來借默多克父子、布魯克斯的血“祭旗”，洗刷自己曾與之眉來眼去的污點，二來“搶個原告”，避免政治對頭借此發難，如果可能，還可趁機踹對頭一腳。在這種不可遏止的“追漲殺跌”面前，老謀深算、步步為營的老默多克已疲于奔命，破綻百出，被譏為“狐假虎威”、一直靠默多克帝國為自己提氣撐腰的布魯克斯，就更是覆巢之下無完卵了。
極富諷刺意味的是，布魯克斯在英國成名，恰也和一起失蹤女童被殺案有關：2000年她就任《世界新聞報》主編后不久，8歲女童薩拉。佩恩被殺，布魯克斯登高一呼，發起了聲勢浩大的“點名揭發戀童癖罪犯”群眾運動，這場被指為“麗貝卡的新聞私刑”的鬧劇雖極富爭議，卻讓她和默多克系小報聲勢大振，11年彈指一揮間，原來以“受害女童保護神”面目出現布魯克斯和默多克系傳媒，卻是如此的本來面目，公眾輿論的從炭到冰，政治家的趨利避害，原也怪不得別人。
幾乎與布魯克斯被捕同時，和默多克系小報關系密切的倫敦大都會警察總監保羅。史蒂文森爵士迫于壓力辭職，成為被“竊聽門”壓倒的第一根政治稻草，相信史蒂文森的下臺，將迫使各政黨、政客抖擻精神，將針對默多克帝國的“殺跌”進行到底，19日的議會聽證會，只怕僅是個開頭。
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本文標題：陶短房：英國政界對默多克帝國追漲殺跌
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