一向為英特爾、微軟所把持的上網本市場突然出現了一些另類的聲音。在上周于臺北舉行Computex大展上,宏基、明基兩大臺系廠商相繼宣布將推出采用谷歌Android操作系統的上網本,臺灣筆記本代工廠商廣達、仁寶更是在展會期間和谷歌進行了接觸,對Android上網本的技術細節展開交流。與此同時,惠普、戴爾、華碩等PC巨頭正在醞釀推出Android上網本的消息也紛紛傳出。突然之間,谷歌和微軟的操作系統大戰的陣地就從手機轉移到了上網本上,這將給上網本市場帶來怎樣的變化呢?這不禁讓人充滿了遐想。
谷歌系統成本優勢明顯
在經過一年多的飛速發展后,如今的上網本市場雖然依舊紅得發紫,但是雙刃劍的效果也開始顯現。尤其是對于英特爾這個上網本的始作俑者來說,上網本的熱銷已經很大程度上沖擊到了其傳統筆記本處理器的銷量。出于商業利益的考慮,從去年下半年開始,英特爾聯合微軟開始對于上網本的軟硬件規格作出了一系列的限制:屏幕尺寸不能超過10英寸,硬盤、內存各有容量上限等。
但這些限制進一步加劇了上網本的同質化,也讓PC廠商和上游代工廠的利潤率不斷下滑。因此PC廠商各出奇謀,以不同態度和形式去沖擊這道樊籬,其中,戴爾、宏基強行推出了12英寸和11.6英寸的上網本,聯想則轉為從NVIDIA處獲得芯片組的支持,以體現差異化。但是在軟件層面,英特爾的親密伙伴———微軟卻仍然給予這些制造廠商很大的壓力,因為XP幾乎是目前上網本操作系統的唯一選擇。
不過在本屆Computex大會上,情勢發生了巨大變化。谷歌Android的突然殺出讓苦于限制多多的上網本廠商看到了一條截然不同的出路。本次大會上,宏基率先展示了采用Android的上網本產品,并且宣布將在三季度正式上市,殺了英特爾和微軟一個措手不及。根據宏基的說法,之所以考慮使用Android系統的最主要的原因就是因為該系統的“無線聯網速度驚人”,并且可以讓上網本更快地開機和關機、“擁有更長的使用時間。”
隨后宣布將在2010年推出Android的明基也表示了相近的看法,但是業內人士表示,上網本廠商轉向谷歌Android的一個更重要的原因在于不收取任何費用并且支持開放式源代碼,前者可以進一步降低上網本的成本為廠商提供利潤空間,后者則方便廠商對上網本進行軟件的個性化開發以制造差異化優勢。
“怪胎”上網本前途難料
然而需要指出的是,Android操作系統本來是谷歌針對智能手機推出的一款操作系統,其底層協議和手機硬件中長期采用的ARM處理器架構有著更好的結合度,對于英特爾的X86架構處理器是否能夠同樣適應,還需要時間來考驗。
為了解決可能出現的潛在問題,部分已經和谷歌展開技術合作的臺系筆記本代工大廠更傾向于采用ARM處理器來生產全新的上網本產品,這類產品將比現在的上網本尺寸更小,待機時間更長,“但是也更像手機”。據宏基內部人士告訴記者,這類產品將來可能會大批量供應給國內的山寨上網本廠商,將會對現有的上網本市場產生不小的沖擊。事實上,據記者了解,一家名為廣州天通傳輸技術有限公司已經宣稱研發出了使用ARM處理器的Android上網本產品,該公司宣稱7月份將會向市場大量供貨。
“像手機一樣的上網本”,這種全新定義的出現無疑將使未來Android上網本的發展出現眾多的變數。“其實目前Android系統的最大問題就是和主流的軟件以及互聯網應用不夠兼容,”上述宏基人士告訴記者,“這可能會讓Android上網本的應用體驗大打折扣。”也正是考慮到這點,宏基董事長王振堂在展示了Android上網本之后又宣布該產品將同時裝有WindowsXP系統,這既算是對微軟的一種妥協,但更像是一種出于平衡風險的考量。
而已經試用過廣州天通公司Android上網本的一位廣州經銷商則表示,使用ARM處理器的上網本在性能上比使用英特爾處理器的產品還有所不足,“本來上網本的性能就有些不夠用,現在更差了,我看不出有什么市場優勢。”唯一吸引他的,是這種上網本的成本,“可能也就在1200元-1300元之間,要是能夠像英特爾上網本那樣賣到1900元左右,那利潤還是相當理想的。”
這種“暴利”的存在對于廠商、經銷商來說是好事,但是對消費者則不見得,以同樣的價格卻買到性能縮水、軟件不兼容的產品,這樣的Android上網本只能給消費者帶來傷害,這也是未來Android上網本市場發展的最大變數。（編輯：王小凡）
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