29日晚間，在和Ubuntu公司創始人Mark Shuttleworth（下文簡稱馬克）最新的一次MSN對話中，馬克明確告訴計世網記者，最新的Ubuntu9.10版本已經做好了與Windows7在上網本和移動便攜終端市場一較高下的準備，“相關的OEM廠商已經切入，并就Ubuntu的二次開發達成戰略性協議，可以明確的是，在歐洲和北美市場，我們的OEM戰略合作伙伴已經達到了20余家。”但是具體的合作成員和合作細節，馬克卻拒絕透露。
“一切都在推進中，我們無法分食微軟在個人桌面的高端市場，但是在移動互聯網的大潮下，移動便攜終端市場的游戲規則明顯發生了轉變。Windows7與以前版本相比，性能方面有了非常大的提高，這要祝賀微軟在產品方面取得了這么大的進步。但據我所知，Windows7會包括不同的幾個版本，由于對硬件的功耗需求很高，在上網本等便攜終端上的Windows7將是無法令消費者滿意的。與其相反的是，Ubuntu9.04版本將成為上網本是一個全功能的版本，客戶可以使用各種各樣的辦公套件，在全球經濟衰退的情況下，開源桌面占據價格的主導競爭力。所以將來會有一番競爭。”馬克十分肯定地對計世網記者表示。
桌面系統重回免費?
15年來,跌跌撞撞的開源操作系統緣何有如此的自信？這要從今年7月的一次事件說起。 7月22日，美國開源大聯合（ OSA ， Open Source for America ）在北美宣布成立。鼎鼎大名的AMD、Canonical、Debian、GNOME、Google、Linux Foundation、Mozilla、Novell、Oracle和Red Hat等都深在其列。在 OSA 的Q＆A文件中，OSA明確表示，OSA 并不要求美國政府偏愛（即政策傾斜于）開源軟件，而只是要求政府在平等的基礎上，考慮開源軟件和私有軟件。這其實折射出在經濟危機背景下，高額商業軟件面臨采購萎縮的一個巨大尷尬，連商業軟件的翹楚Oracle（甲古文公司）都無法回避的尷尬。
2006年以來，由于在服務器市場上更容易賺到錢，所以大多數Linux發行商對個人消費者都“視而不見”。而消費者對重新編譯自己的操作系統通常也毫無興趣，對在購買電腦時就可以“免費”獲得預裝Windows操作系統的消費者來說，要理解狂熱、宗教式的“自由精神”，的確勉為其難。事實上，普通消費者并非不崇尚自由，他們也很愿意更自由地分享、交流并為提供這種自由體驗的社區貢獻力量。 眼下，基于互聯網的生產方式，令消費者每人手中都要有一票，集中式生產開始越來越多的互動性需求和特征。消費者對免費、個性化電子產品的熱衷宣布拉開了軟件開發2.0時代的序幕。此時，對于開源社區來說，如何將開發者的自由轉向消費者的自由、從技術專家的社區轉向平民的社區、如何利用社區重新擁抱個人消費用戶，將決定開源的未來。
與此同時，商業桌面的巨鱷微軟公司卻似乎有些不近情理。 微軟已經確認，未來Windows 7將會針對上網本(Netbook)推出Starter版本。Starter版本除了傳說中的只能同時運行三個程序的限制之外，眾多界面美化，個人設置和網絡設置方面的功能也會被大幅度屏蔽。這無疑引起了下游商業聯盟的不滿。今年4月，Acer的產品營銷副總裁就表示，Acer正在研究是否讓其未來的產品預裝Windows 7 Starter。他認為：“預裝Starter版的Windows 7可能會讓新版的上網本用上最新的系統而價格沒有變化，但是用戶如果想用上正常一點的Windows 7還是要額外地付費。在基礎版本上對用戶的使用做出諸多的限制其實就是變相讓消費者額外付錢購買高級版的Windows，這仍然是違背了上網本主打的低價策略。”
同樣，微軟的老伙伴英特爾公司也開始與Windows 7日漸分歧。在前段時間的一個投資者大會上，Intel的首席執行官Paul Otellini甚至表示，微軟的策略將會面臨一大堆難以解決的麻煩。其實，Intel目前已經正在大力推動一個名為Moblin的系統的開發。Moblin的主要定位為廉價而功能強大的上網本操作系統。由于Moblin基于Linux，因此在成本上與Windows相比有極大的優勢。不能忘記的還有Google倡導的Android開源操作系統，它也是基于Linux內核的開源平臺，依賴 Linux 提供的系統核心服務，現有的大量自由軟件工程師們已經快速加入Android開發陣營，從開始的智能手機領域，Android也已把戰火蔓延到了上網本市場。
對于未來的上網本操作系統之爭，Linux基金(Linux Foundation)的首席顧問吉姆認為微軟正在面對前所未有的挑戰。事實上微軟今年二季度的財報大幅下滑也印證了這一趨勢，開源桌面系統不僅在成本上擁有優勢，而開源的特性也讓各大廠商能夠根據各自的需要對系統進行修改，而對系統內核的修改則被微軟定義為最高機密之一。
饕餮“軟”宴
無法斷定開源將引領一個新的潮流，但可以判斷的是，開源在移動互聯網時代的機遇已經來了。
首先對開源軟件雀躍歡呼的是手機ODM設計商，操作系統開源之后，許多商業軟件的附加價值將降低很多，因為很多免費軟件將不斷涌入手機之中，這在讓手機變得更加靈活的同時，也大大降低了手機定制化的成本。操作系統的開源為設計企業提供了極大的便利，有助于企業基于特定平臺進行更為有針對性的軟件開發，從而提升手機的性能，并可以在操作系統的基礎上提供更加靈活多樣的差異化設計。市場研究機構ABI Research在最近指出，2013年全球移動網絡設備（Mobile Internet Devices，MID）出貨量將達到5000萬臺，而該市場將由開源操作系統主導。ABI Research認為，MID市場將是第一個真正讓所有移動操作系統都在同一起跑線上的平臺，這就擺脫了智能手機市場所存在的歷史包袱，使開源操作系統得以取得大部份的市場占有率，這無疑為開源在移動設備下的應用贏得了廣闊的市場空間。
同樣感受鼓舞的還有硬件芯片商，畢竟操作系統與硬件的配合對終端芯片提供商來說非常重要，目前終端核心芯片大多以通用芯片為主，很難對每個操作系統都進行合理的軟件開發優化，只能有選擇的進行一些設置。而商業操作系統的復雜性對硬件廠商來說無疑要適應更多的軟件訪問差異化設計，這增加了硬件廠商的成本和開發難度。在上網本終端逐漸盛行的今天，終端硬件集成度的需求在提升，整合終端硬件與軟件的有效協調有助于提升移動終端的整體性能。因此，開源操作系統的集中化可以讓芯片廠商集中力量對某一種系統進行優化，從而利用軟件的優勢發揮硬件最大的功效。如果這種系統是開源的，那么硬件廠商獲得的發揮空間就更大了，因為硬件像公路，軟件像汽車，如要高速馳騁必須二者協調配合，可以說，從硬件開發角度來說，針對某些特定軟件應用進行有效優化的硬件的確可以提升一定的性能表現。
移動計算也成為開源操作系統的突破點，這已經得到了普遍的共識。一些激進的開源社區人士更是表現出了十足的信心：“Linux在傳統的服務器和桌面領域已經達到了飽和，尤其是在桌面市場，Linux想要有爆炸性的增長顯然是不現實的。而在移動設備市場則不同了，由于這個市場還不夠成熟，Linux很有爆炸性增長的可能。尤其是隨著新的移動設備的興起，Linux展現出了定制性強的優勢。”當Intel展開Moblin計劃的時候，就在亞太區與中科紅旗合作推出了專門針對MID平臺的Midinux操作系統，作為一家傳統的Linux操作系統廠商，中科紅旗相關人士表示，隨著MID業務的開展，今年在Midinux操作系統的收入將有望超過服務器和桌面端的收入，由此我們也能看出移動計算對傳統桌面Linux帶來的巨大沖擊和機遇。
值得一提的是，伴隨著眾多“小電腦”的發展，閃存軟件也迎來了新的發展機遇，法國的Mandriva發布了自啟動U盤、Ubuntu也推出了SD記憶卡，這些都將Linux操作系統預裝進了閃存中，用戶只需要插入U盤或SD卡，就能立即使用預裝在其上的Linux操作系統及眾多的開源應用軟件。可以預見，隨著便攜電腦的不斷發展，閃存將成為開源軟件的新載體。
桌面創新 誰在領跑？
積極推動Ubuntu在中國落地發展的中國開源推進聯盟副秘書賬袁萌提出了一個很有意思的設想：“當前，桌面（Desktop）創新，如同技術競賽（好似賽馬），正在進行中（ing），周邊看熱鬧的觀眾不少。一開局，Ubuntu 9.04和Windows 7閃亮登場，不少人都把賭注押在Windows 7身上。結果怎樣呢？”
原先，人們對Windows 7都抱有很大期望，包括傳媒大腕《PC World》，因為，Windows 7肯定要比Vista跑得更快一些。事實上就速度而言，Vista太肥胖，根本跑不過Ubuntu，這已不是商業機密。5月6日，《PC World》公布一項測試結果，讓世界觀眾大跌眼鏡。這位世界性的傳媒大腕，在自己的“Test Center”里面，利用測試工具包WorldBench 6，對Windows 7和Vista進行嚴格比試，結果發現：前者不比后者快多少，一般用戶根本發覺不到。此結果一出，IT業界為之嘩然。而根據袁萌的親身測試， 在Ubuntu 9.04版本，其啟動速度要比8.10版本減少1/3（只需20幾秒），加載到內存的實際容量減少1/3(只需98MB)。“這種改進，我有明顯的感覺，因為，這兩種版本我都在交換使用（借助自啟動U盤）。”袁萌告訴記者。
而Ubuntu奠基人馬克則不僅僅考慮的是Ubuntu速度的問題，面對開源的創新，馬克想到更多的是在個性化產品時代謀求戰略合作。“當前桌面應用軟件的功能比基于網絡的軟件要多，但是隨著時間的推移，前者的優勢將逐漸消失。對于開源來說，下一個階段令人振奮，這些基于網絡的應用軟件將實現互動和數據共享，并成為（開發人員賴以設計出更多軟件的）運行平臺。隨著這些網絡應用軟件開始相互交流，開源開發將會出現更多有趣的事情，我知道英特爾等一大批硬件公司對此很有興趣。”
據馬克的介紹，英特爾正在尋找新興的市場，避免半導體產業的需求增長停滯。“互聯網的興起，不會降低終端消費者的需求，反而會刺激市場增長，英特爾面向移動計算推出的MID產品便是其看好額下一座金礦。“我們現在發布的上網本操縱系統目前提供了對移動終端的支持，然后將是對于MID的支持，這就是要和英特爾戰略保持一致。以后Ubuntu還將進軍MID和智能手機的市場。我們會和英特爾緊密的合作，對英特爾Moblin平臺MID解決方案進行優化，明年大概就可以看到相關的產品。”馬克對計世網說。 （編輯：王小凡）
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本文標題：免費之聲日高漲 “桌面”開源圈地忙
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